— Что с вами?!
Но старик лишь сильнее кашлял.
Андерс рывком метнулася к окну и распахнул его, впуская свежий воздух. Открыл дверь.
— Скорее! — крикнул он, с ужасом осознавая, что похоже явился тем, кто привел за собой Смерть к этому человеку. — Ему плохо!
Дальше все было словно в сложном калейдоскопе. Все закружилось и завертелось.
Сначала прибежала женщина, которую Рокси звала тетушкой, затем спустя какое-то время пришла, цокая дыркой в зубе толстая знахарка-ведунья в черных одеждах. Его из комнаты попросили уйти.
А что он мог сделать? Морфам была подвластна целительская магия, но не такого рода.
Он бы мог с легкостью залечить рану, но избавить от старости и ее болячек — нет.
Спустя полчаса, когда ведунья вышла, следом за ней, в слезах, вышла и тетушка.
— Бедная Рокси даже не знает… Она еще не возвращалась.
Андерс нахмурился.
— Не возвращалась? Я же велел ей ждать меня здесь! Я думал, она услышала о том, что с
отцом плохо и где-то спряталась, испугалась….
— Наша Рокси? — тетушка даже плакать перестала на миг, покачав головой. — Она не робкого десятка. Да и отца любила. Она бы хотела провести с ним последние минуты, но уже не судьба. Почил ее батюшка, светлая ему память.
— Последний жрец умер. — проскрипела старуха ведунья, а в сердце Андерса от этих слов будто что-то оборвалось.
Следом за этим пришло еще одно странное чувство, осознание. Девчонка ведь назло ему из дома свинтила! Лишь бы наперекор сделать! Будь она одной из морфов, знай, КТО он на самом деле, никогда бы не решилась ослушаться приказа! Легкомысленная дуреха…
Андерс вышел на крыльцо. Уже темнело. На небе зажигались частые огоньки звезды.
— Куда она ушла? — спросил мужчина у вышедшей женщины с ним на улицу.
Глаза ее были опухшие от слез, а нос раскрасневшийся. Она все время шумно сморкалась в носовой белоснежный платок. Андерс не удержался, и, подойдя, прижал ее к себе, обнял, погладил по волосам.
— Я сочувствую вашему горю. Ваш… Брат, да?
Женщина кивнула, смущенно отстраняясь.
— Он был, насколько я узнал, хорошим человеком, послушным богам. Если они призвали его, значит для этого наступил подходящий час. — сказал мужчина.
— Я знаю… Но он мне был братом, а не жрецом… Хоть боги его и любили.
Она горько усмехнулась.
— Он свою жизнь отдал… И жизнь дочери.
— Роксаны?
— Да. — женщина кивнула. — Я не знала ее матери. Он сказал, что его возлюбленная отказалась оставлять дитя себе, и он забрал девочку к нам. В древнем храме он дал какое-то обещание, не знаю, в чем суть. С тех пор воспитывал дочь так же, как и воспитали его. Он готовил после себя преемницу.