— Все. Не могу… — призналась я, останавливаясь у одного из поваленных деревьев.
С чувством прихлопнула севшего на руку комара.
Брайн кивнул.
— Значит, нужно сделать привал. Нужно развести костер и поохотиться, чтобы было что поесть.
Если с костром все было понятно — мужчина, сложив хворост, мох и еловый лапник с легкостью зажег его при помощи магии, то с охотой все вышло не так, как мне представлялось.
Я думала, что Брайн сейчас выудит откуда-нибудь лук со стрелами или копье себе соорудит (хе-хе) и будет бегать с ним как туземец за кроликами, но я ошиблась. Потому что мужчина просто прошептал какое-то короткое заклинание.
— И это все? — спросила я, приподняв бровь, удивленная тем, что мужчина не спешит ломиться в непролазную чащу в поисках бегающего мяса.
— И все, — с улыбкой ответил Брайн. — Это заклинание расставляет несколько ловушек, которые перенаправлены на место недалеко от нас. Как только какая-то из них сработает, мы получим еду.
— Ничего себе… — прошептала я. — Так все просто…
— Более чем. Иди сюда… — мужчина приглашающе похлопал по бревнышку возле костра, на котором сидел сам. — Дым от костра отгоняет комаров и мошек. А еще здесь тепло.
Я послушно опустилась рядом с императором. Неожиданно мне было с ним комфортно. Такое чувство, будто бы рядом находится защитник. Тот, кто не предаст. Не предаст же?
Я пристально посмотрела на мужчину. Тот сидел, смотря на горящее пламя и о чем-то думал.
— Как это?
— В смысле? — не понял мужчина.
— Как это — чувствовать свою пару?
Этот вопрос правда интересовал меня. Потому что сейчас мне вдруг стало казаться, что нечто подобное просыпается во мне. Ведь я практически не знала этого мужчину. Не могла понять ход его мыслей, и не могла понять, что он чувствует. Хотя, он ни разу мне ни в чем таком не признавался, и все же, я кожей ощущала, что нравлюсь ему. И даже больше. Каждый раз, когда император смотрел на меня, в его взгляде я отчетливо видела разгорающееся пламя. И это не могло мне просто показаться.
Мужчина и сейчас смотрел на меня так.
— Чувствовать свою пару… — повторил он за мной задумчиво. — Знаешь, раньше я даже представить себе не мог, что когда-нибудь встречу свою Айвири. Ведь о них сохранились в нашем мире лишь легенды. И все же ты здесь. Не знаю, волей богов или же благодаря людским планам…
— Да… — прошептала я, глядя, как вытягивается в вертикальную линию у мужчины зрачок, а взгляд загорается странным сиянием, которое я уже видела прежде.
— Хочешь знать, что я ощутил впервые, когда тебя встретил? — он усмехнулся. — Мне показалось, что я схожу с ума. Дракон бесновался во мне, а я, словно мальчишка, думал лишь о тебе. И все же, я не мог признать эти чувства сразу. Потому что на моих плечах, увы, не только моя жизнь, но еще и груз ответственности за мой народ, Виктория.