— Не всё ли равно? Просто посмотрите мне в глаза и убедитесь, что я не та, кого Вы ищете.
— Не та, — со вздохом подтвердил дракон.
— Давно занимаетесь поисками?
— Двести лет — это давно?
— Ого. Люди столько не живут. Может, она уже умерла. Или еще не родилась, — предположила я.
— Почему не живут? Здесь средняя продолжительность жизни человека — триста лет. Так, стоп. Так Вы не здешняя?
Упс! Язык мой — враг мой. Нужно делать ноги! Я резко рванулась и уже почти выскользнула, но куда мне тягаться с таким бугаём.
— Куда же Вы, Алиночка? Мы еще не договорили.
— А, по-моему, я уже себе на плаху наговорила.
Блондин хотел что-то сказать, но осёкся, так как резко остановилась музыка, а к нам приближался вихрь по имени леди Дорвуд (имя «вихря» я узнала впоследствии).
— Ваше Величество, — высокая темноволосая женщина присела в реверансе. — Я прошу Вас наказать эту самозванку и воровку!
Бледный пальчик с тяжелым перстнем указал на меня. Король каким-то собственническим жестом обхватил меня и спрятал за своей спиной.
— Поясните, леди Дорвуд, — раздался его строгий, но приятный голос.
— Она украла мой наряд и, наверняка, хотела выдать себя за меня! — продолжила эта истеричка тонким писклявым голоском.
— По-моему, вы не очень похожи. Скорее, противоположности, — спокойно заключил король.
— Да какая разница! Факт воровства очевиден. Я требую её немедленного ареста! Я наследница Эйсов, самого сильного клана вампиров. Если Вы сейчас же не решите этот вопрос в мою пользу, ни о каких дипломатических отношениях, а тем более о перемирии, речь идти не будет!
У меня сердце в пятки ушло. Ну, чем я думала, когда схватила те несчастные коробки?! На дракона посмотреть захотелось! А теперь меня, в лучшем случае, в тюрьму упекут, в худшем — казнят. Оставалась призрачная надежда на то, что король не даст меня в обиду.
— Стража! — выкрикнул дракон. — Уведите эту девушку в камеру.
Меня подхватили под руки и почти унесли из зала. Отпираться было бессмысленно, заступиться некому. И даже король, испытывающий ко мне некую симпатию, ничего сделать не сможет, так как это грозит ему войной с вампирами. Я удостоилась только извиняющегося взгляда от монарха и презрительных — от его подданных.
Вот и всё. Мой первый настоящий бал закончился в тюрьме. Настоящей такой, средневековой. С каменными стенами, дубовой дверью, зарешеченным окошком и кучей сена на сыром полу. Если это снова мой сон, то как из него выйти досрочно?
Я уселась на импровизированное ложе. Плакать не хотелось, но мне было до чёртиков страшно. Что, если я не успею отсюда выбраться, и меня казнят? Будут ли меня искать дома? Сильно ли будут горевать родители?