Королева не выдержала и расплакалась, опустившись на каменный пол. Рядом с ней сели Аделэйс и Соландж, тщетно пытаясь успокоить Анну, а я прижалась к Леонарду.
— Отставить слезы! — приказал Карл Пятый. Будем копать!
Он затушил один из факелов и стал им активно отбивать куски земли, заполняющей проход. Выдохшись, он передал импровизированное орудие Андрэ, потом за дело взялись Леонард и Нил, а когда и они упали от усталости, за работу принялись мы с девочками.
Излишки почвы мы сбрасывали в реку, потому что места в комнатке было мало. Но, несмотря на то, что все работали на пределе своих сил, больше, чем на полтора метра нам продвинуться не удалось.
Небольшой отдых с перекусом помогли восстановить силы, и мы снова принялись копать. Перед условной ночью мы съели все, что у нас было. Осталось лишь несколько бутылок воды, собранной в катакомбах. Костер развести тоже не вышло из-за отсыревших спичек и отсутствия топлива, а факелы постепенно догорали. Совсем скоро мы оказались в кромешной темноте, голодные, замерзшие, отчаявшиеся. Слезы сами собой вытекали из глаз, а внутри все сжималось от мысли, что это конец — один на всех.
— Ари, ты выйдешь за меня замуж? — спросил, успокаивающий меня виконт.
— Лео, какое замуж? Ты же видишь, что мы обречены, — проговорила я, глотая слезы.
Он на мгновение замолчал, потом раздался звук шевеления, и он, взяв меня за руку, заговорил:
— Ариадна Данкрафт, я, виконт Эльзасский Леонард Венсан, стоя на коленях и при свидетелях прошу тебя стать моей будущей женой. Ты согласна?
Я молчала, растерявшись от такого неожиданного предложения.
— Соглашайся, — послышался голос Андрэ.
— Соглашайся, — вторил ему король.
— Чур на свадьбе я буду другом жениха, — встрял в разговор Нил.
— Но я ведь… — начала я, но виконт меня перебил:
— Ариадна, мне совершенно безразлично, есть ли у тебя приданое. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты всегда была со мною рядом. Поверь, я сделаю все, чтобы ты и наши будущие дети были счастливы.
— Какие дети? — снова заговорил Андрэ. — Она тебе еще даже «да» не сказала, а ты уже о детях.
— Я согласна, — ответила я, не желая, чтобы их препирательства продолжались. — А теперь встань и обними меня — мне холодно.
На следующий день я почувствовала себя плохо. Заболело горло, нос заложило, а температура тела сильно подскочила. Ледяная вода реки, босые ноги и отсутствие нормальных условий и питания дали свои плоды. Похожие симптомы были и у Сол с Аделэйс.
Наши мужчины делали все, что было в их силах: грели собой, растирали ноги, регулярно приносили чистую воду. Но болезнь прогрессировала, и нам становилось все хуже и хуже. На третий день, если верить ощущениям, я провалилась в забытье, подумав, что вот и наступил мой конец.