Идти было недолго, минут пятнадцать. Полина резво припустила вниз по улице, в сторону улицы Льва Толстого, пытаясь согреться в движении и отчаянно надеясь, что в этот ранний час Кир непременно окажется дома.
Отыскать нужный дом оказалось не так-то просто: он затерялся среди себе подобных в одном из многочисленных дворов, заросших старыми тополями, и Полина слегка поплутала между ними, умудрившись вляпаться левым ботинком в жирную чёрную грязь.
Оставляя за собой на лестнице цепочку мокрых следов, она поднялась на третий этаж и долго давила кнопку звонка. Успела уже и огорчиться, расстроенная неудачей, когда, наконец, за дверью послышалось какое-то движение, а затем хриплый голос Кира произнёс:
— Кто там?
— Кирилл, это Полина Кострова… открой, пожалуйста.
— Кострова?.. — недоверчиво переспросил он, явно недоумевая, какого лешего ей понадобилось. — Подожди минуту, я оденусь.
А ведь он может оказаться и не один, запоздало подумала Полина. Вдруг у него какая-нибудь девица… спасибо, если не сама Ольга Земляникина… а она, полюбуйтесь-ка, припёрлась ни свет, ни заря, чтобы провести с ним душеспасительную беседу о страдающей Кате!
Дверь распахнулась.
— Это ты называешь "оденусь"? — скептически окинув фигуру парня в одних лишь пижамных штанах, осведомилась Полина, скрывая растерянность за спасительной иронией. — Хоть бы майку нацепил для приличия.
— А что, — прищурился Кир, тоже переходя на свой обычный шутливый тон, — мой голый торс тебя волнует, Кострова? Боишься не сдержаться, накинуться на меня и задушить в объятиях?
— Размечтался, — фыркнула она, привычная к его дурацким шуткам: Киру можно было отвечать только в аналогичной манере. — Глупые малолетки меня не интересуют, если хочешь знать.
— О, прости, мудрая зрелая женщина, если я оскорбил тебя подобным самодовольным предположением. Так чем обязан?.. — он вопросительно изогнул бровь.
— Что, так и будешь в коридоре меня держать? В комнату не пригласишь?
— Ну, проходи. Только у меня не убрано… Не обращай внимания.
Полина уселась на единственный обнаруженный в комнате стул (не на постель же присаживаться, к тому же незаправленную) и порадовалась тому обстоятельству, что Кир всё-таки ночевал один.
— Ты, наверное, и сам догадываешься, зачем я пришла?
— Ну-у… — неопределённо протянул он.
— Я по поводу Кати. Ей сейчас очень плохо.
— Что-то случилось? — быстро спросил он. — Что с ней?
— А то ты сам не понимаешь. С тех пор, как вы не вместе, она словно с ума сошла. Совсем с катушек слетела. Не ест ничего, ничем не интересуется, кроме каких-то пьянок-гулянок и ночных клубов…