– Эй, дерьмо в чешуе, – грянул низкий гудящий голос. – Что ты здесь делаешь?
Ратибор замедлился и крадучись двинулся по дуге. Держась на расстоянии, он отыскал позицию, откуда можно было разглядеть происходящее.
Окружённые с трёх сторон глыбами из-под земли били ключи. Над ними склонился драконид с флягой. Ещё один драконид стоял неподалёку, застигнув первого врасплох.
Бывшие жители Драконова Царства застыли в немой сцене. Двуногие ящеры высотой всего в два аршина, сутулые и поджарые. Обладатели длинных хвостов, крепких когтей и грозных голосов, какие никак не ожидаешь от столь субтильной расы. Тот, что набирал воду, был одет в сущие лохмотья, на втором был этакий халат из шкур, совсем не похожий на варварский – сшитый крайне умело.
– Повторяю, – громыхнул голос пришедшего, – чего ты сунулся к нашим родникам?
– Просто воду набираю, – трусливо пробасил драконид.
– Пить захотел? Или отыскать наш дом?
Драконид медленно поднялся, как вдруг второй чешуйчатый на него набросился. В два счёта ящер в халате повалил чужака и сел на него сверху. Выкрутив бедолаге руку, он крикнул:
– Карф! Живее сюда! А ты, паскуда, объясни, чего ты сунулся на территорию Бэюма?
– Бэюм здесь не правит. Эти земли ему не принадлежат.
– Но ему не нравится, когда здесь шляются всякие.
– Чего там ещё, Игун? – раздался ленивый голос из-за деревьев.
И затем к родникам вышел голем. Долговязое создание, коему дракониды будут по пояс. На грубой голове едва различимы черты лица. Обладатель каменной шкуры неторопливо приблизился к берегу. Одетый в одни лишь штаны, здоровяк нёс на плечах два больших меха.
– Чужака жажда замучила, – сказал драконид по имени Игун.
– Да пусть с ним. Как будто воды на всех не хватит.
Голем, названный Карфом, подошёл к родникам и опустился на колено. Несложное движение вызвало у здоровяка трудности, так как конечности у каменюк сгибаются в суставах неохотно. Голем принялся наполнять мех, в то время как его товарищ продолжал лютовать:
– Ты думаешь, в воде дело? В ягодах, в грибах? Нет, Карф, эти суки рыскают в поисках нашего дома.
– Все и так знают, где мы живём. Не велика загадка.
– Они знают, куда идти, но не как. Этому дерьму нужна тропа мимо наших ловушек.
– Пожалуйста, пустите меня, – загомонил схваченный. – Мне только флягу надо было наполнить.
– Так чего ж ты для этого на территорию Бэюма забрался? А, Карф? Вот ты мне скажи: вокруг полно ручьёв и рек, так чего этот хрен именно сюда пришёл?
– Ближе всего было.
– Вот ведь ты бестолочь наивная. Он нас выжидал, собирался подкараулить, да только сам попался.