Разве что полное безумие.
– Бежим отсюда, – бросил Ратибор.
И первым пустился прочь. Не успели они с Игуном пробежать и несколько аршинов, как Седая Скотница зашлась криком, порождающим землетрясение. Валящие с ног толчки сотрясли замок, вышибая кирпичи из кладки и снося черепицу с крыш. Ратибор с Игуном нырнули в дозорную башню, верхушка которой затрещала, надламываясь. Весь замок ходил ходуном, страшно громыхая.
Голову Ратибора вновь тронуло зудом. Наученный жизнью под гнётом Джовиты, турич моментально очистил мозг ото всех мыслей. Прежде чем богиня дотянулась до разума Ратибора, тот захламил голову одними только низменными инстинктами.
– Ты знаешь, что я с тобой сделаю. Упади на колени и не оттягивай свою поимку.
Но Ратибор не послушал, он побежал дальше, увлекая за собой Игуна. Вместе они выскочили из башни, крыша которой вскоре осыпалась в пропасть. Землетрясение стихло, но это означало лишь то, что богиня проявит свою силу новым неведомым образом. Подтверждая это, Скотница хлестнула вдалеке хлыстом да так, что поднявшийся треск был оглушительнее грома.
– Ратибор, – крикнул Игун.
– Молчи! Даже не думай!
Не разбирая дороги, спотыкаясь и оскальзываясь, турич добрался-таки до балкона над озером. С криком в небо взлетела страшная богиня, раскручивающая длинный хлыст. Застыв над Гамла Вамхасом, она залезла в голову Ратибору и прошипела:
– Я вижу тебя.
И вскоре Скотница уже приземлилась на крышу дворца. Она взирала на турича взглядом неумолимого гнева. Не успел Ратибор рыпнуться, как камень под ногами у него лопнул и взметнулся пыльным облаком вверх. Уже через секунду магия слепила из пыли гигантскую лапу, намертво стиснувшую тело турича. Ратибор попытался вырваться, но быстро осознал тщетность свои попыток.
Богиня размахнулась хлыстом и ударила себе за спину. Бич прошёлся по крышам и разворотил их не хуже залпа из катапульт. Седая Скотница не могла сдержать буйства, но не желала убивать жертву слишком быстро.
Ратибору показалось, что он перестал дышать, глядя на богиню. Избавившаяся от плаща, она возвышалась над туричем безо всякой одежды. Тело её было покрыто взъерошенными перьями, а большие крылья за спиной выглядели немногим лучше, чем у ощипанной курицы. На шее богини болталась изумрудная подвеска.
Гамла Вамхас начал с грохотом ломаться. От зданий откалывались большие куски и воспаряли в небо. Там они трещали и лопались, словно стиснутые гигантскими невидимыми руками. Скотница полнилась яростью, но выплёскивала её на замок, откладывая казнь Ратибора.
– Перед смертью, – Скотница выдохнула так сильно, что черепища под её ногами разлетелась, как палая листва, – ты осознаешь прегрешения всего твоего рода.