Игун выбрался на прогалину, откуда можно было исполнить хороший бросок. Драконид сделал замах, но внезапно вепрь встрепенулся и уставился в сторону озера. Игун повременил с метанием и стал наблюдать за животным. То застыло как будто в трансе без малейшего движения и звука. А затем забрёл в озеро по грудь и опустил голову под воду.
И тут нечто крупное поплыло к берегу. Озёрный хищник устремился к зверю, никак не реагирующему и продолжающему разглядывать дно. Когда водоплавающий гигант приблизился, вепрь захлебнулся и повалился набок.
Плавно и царственно хищник высунулся из воды. Он вальяжно положил перепончатую кисть на добычу и произнёс:
– Это моё.
Демон смотрел точно на Игуна. Тот медленно попятился, хоть чудище и показывало всем видом, что кабаньего мяса ему будет достаточно. Услышавший демона Ратибор вскоре прибежал к берегу. Турич встал перед Игуном, закрывая обоих щитом. Из оружия у Ратибора был только нож, явно бесполезный против озёрной твари.
Из воды высунулась мерзкая громадина. На поверхности торчало чёрное сомовье туловище не меньше двух саженей в длину. Под водой скрывался длинный массивный хвост. Вкупе к плавникам у демона были ещё и полноценные руки. Шея отсутствовала – толстое туловище сразу переходило в сплюснутую голову. Черты лица отдалённо напоминали ангельские: можно было разглядеть брови и зачаток носа. Но больше всего в глаза бросались широченная рыбья пасть и длинные сомовьи усы.
Тварь вела себя уверенно. Было в её поведении что-то от боярина, снисходительно взирающего на холопов.
Равнодушный к оружию двуногих, демон поднял в воздух вепря и прошёлся по его телу усами. Затем склизкий хищник облизал добычу и довольно распушил жабры.
– Славная трапеза. Хорошо, что я тебя опередил, охотник.
Демон выпустил кабана из рук. Только туша коснулась гальки, как из воды выползло полчище раков. Мерзко роясь, они вцепились в вепря клешнями и уволокли на дно. Усатое же чудище переключило внимание на двуногих. Демон воззрился на них с тем хрупким добродушием, что в любую секунду могло смениться жестокой расправой.
Подчёркивая статус озёрного правителя, его с шумом окружила верная свита. Из воды выбрались лягушки, улитки и раки, слетелись стрекозы.
– Ты водяной? – спросил турич.
– Так меня зовут двуногие, – ухмыльнулся демон. – Настоящее моё имя можно произнести только под водой.
Ехидный уродец сверкнул глазами, и Ратибор с Игуном почувствовали себя так, словно на секунду провалились в дрёму. Драконид решительно поднял копьё и произнёс:
– Гипнотизировать вздумал? Да вот хер тебе.