– Однозначно.
– Когда исполнишь свой долг?
– Вероятнее всего. Может быть, и раньше.
– Паршивая у тебя доля, и нет у меня слов утешения.
– В этом ты прав.
Ратибор как будто расслышал печаль в лишённом интонации голосе. Как будто проявилась та часть Беатоуна, что ещё способна чувствовать. Зря Игун разбудил неприкаянного бурлака.
Глава 17. Сделка
Ратибор с Игуном путешествовали с мёртвым великаном весь день. Нечисть вела себя мирно, и её пассажиры расслабились до такой степени, что позволили себе лечь спать. Всё, что тревожило их ночью – это сильная качка.
Проснулся Ратибор не от того, что ладью тряхнуло особенно сильно, напротив – сон нарушила остановка. Приподнявшись на локте, турич убедился, что судно застыло в неподвижности. Игун всё ещё спал, и товарищ решил не будить его.
Утро только занималось. На берегах стояли хвойные стены, одинаковые и неизменные, как будто судно не продвинулось ни на сажень. Лишь горная гряда на востоке стала ближе.
Ратибор осторожно подошёл к носу ладьи, откуда мог разглядеть остановившегося Беатоуна. Вопреки опасениям, великан не одичал. Но вместо того, чтобы тянуть ладью, он разглядывал браслет на запястье. Синий свет играл бликам на мутной бронзе.
– Доброе утро, Беатоун, – произнёс Ратибор.
– Доброе утро, Ратибор, – проронил бурлак, не отводя взгляда от украшения.
– Что ты делаешь?
– На браслете оттиснуты мои предки. Три моих прадеда, бьющиеся с китом. Отец рассказывал мне, что прадеды были близнецами.
– Ты не впервой разглядываешь предков. Но мне не ясно для чего.
– Это помогает не одичать раньше времени. Нечисть дольше сохраняет рассудок, если поддерживает его памятными предметами. Разумная речь тоже помогает, потому я и взял вас пассажирами.
Беатоун помолчал, а затем добавил:
– Сегодня я не узнал никого на браслете. Я помнил, что надо взглянуть на него, но долго не мог вспомнить, зачем. Несколько минут мне понадобилось, чтобы узнать родичей. Да и то я ни одного не могу назвать по имени.
Бурлак медленно обернулся, окатив турича кошмарным безжизненным взглядом. У Ратибора нутро похолодело при виде полыхающих синим глаз – привыкнуть к ним было невозможно.
И тут внимание турича привлекла тень в небе. Одного взгляда хватило, чтобы различить характерный силуэт. Ратибор поспешил спрятаться в каюте. В дверях он столкнулся с Игуном и втолкнул товарища под крышу.
– В чём дело?
– Ангелы нас нашли, – пробормотал Ратибор.
– Драконья срань. Заметили тебя?
– Не знаю. Ангел был далеко.
– Он один?
– Я увидел одного. Скорее всего, разведчик.
Драконид подполз к стене, сквозь щели которой попытался разглядеть ангела. Никого не увидев, Игун прошептал: