– Он мог пойти на восток через лес. Я непременно отыщу его следы…
– Мы разделимся, – отрезала Диана. – Хермэнус, мы с тобой и тремя легионерами полетим над дорогой и будем высматривать беглеца. А ты, Лаэлус, возьмёшь командование над второй половиной отряда. Вы пройдёте по тайному ходу и продолжите выслеживать Ратибора. Встретимся у горной гряды, перед входом в тоннель. Уверена, к тому моменту беглец будет схвачен.
Хермэнус нашёл план крайне удачным. Диана уже принялась формировать отряды:
– Вы двое полетите со мной, – выбрала ангелша легионеров. – И приведите ко мне Зэодуса – нам пригодится его острое зрение.
– Не желаешь взять с собой Мариуса? – спросил Хермэнус.
– Он пригодится Лаэлусу на земле.
Когда нужный солдат прибыл в распоряжение Дианы, половина чёрной манипулы встала на крыло и понеслась на юг. Пятёрка принялась рыскать вдоль дороги лютыми гончими. Ангелы летели над безжизненными просторами Бриславии; несясь быстрее ветра, они успевали изучать пространство на многие вёрсты.
Чутьё подсказывало Диане, что убийца её сестры ещё жив. И воительница знала, что вот-вот учует запах мерзкого еретика.
День спустя пятёрка ангелов вернулась к Волчьей деревне, повернула на восток и продолжила следовать вдоль старой дороги. Всякий раз, как на глаза попадались трактир или разорённое демонами поселение, манипула спускалась и обыскивала найденное, но оставалась ни с чем.
На следующий день лес заволокло туманом. Отряду Дианы пришлось спуститься к деревьям, чтобы не потерять тракт из виду. Серое марево расползлось до самого горизонта. Сколько бы ангелы ни летели, погружённая в туман чаща не менялась.
– Примипилия! – раздался оклик Зэодуса.
Мощным ударом крыльев Диана остановилась и зависла в воздухе. Развернувшись, она увидела подчинённого, указывающего на землю. Остальные уже парили подле зоркого легионера.
– Там нечто сродни тотему. И готов поклясться, что мы уже пролетали мимо него.
Диана разглядела деревянный истукан у дороги. Воительница и сама видела похожий часом ранее, но этот пропустила.
– Спускаемся к нему, – скомандовала ангелша.
Пятёрка спикировала, раскрыв крылья в последний момент и плавно опустившись на землю. Выученные воины первым делом заняли круговую оборону и оценили обстановку. Нападать никто не стал, поэтому можно было заняться находкой.
На обочине высился тотемный столб, покрытый резными изображениями и остатками краски. Увенчанный одним из туричских богов, столб повествовал о подвигах вымышленного кумира. О том, как он бился с драконом и впряг поверженное чудовище в плуг.