– Ты обезумел? – обозлился Бадил, аж кожа покрылась бордовыми пятнами. – Я сказал, что от рогатого надо избавиться, а не за водой посылать.
– Ты, видимо, совсем забыл, куда мы идём, и какие ставки на кону. Нервы нам ни к чему. Сходи остынь.
– С ним? Да мы поубиваем друг друга.
– Ратибор из благородных – он тебя не тронет. А ты, брат, бахвалишься, потому что мы с ребятами рядом. Один на один ты с Ратибором драться не осмелишься.
– А что ты скажешь, когда я вернусь в его кольчуге? Но, боюсь, воды принести не смогу: руки будут заняты трофеями и бычьей головой.
– Ступай к ручью, – процедил Улэк. – И надейся, что ещё не наговорил достаточно, чтобы витязь позабыл о чести.
Нандийцы поборолись взглядами, и Бадил произнёс гневно:
– Пойдёшь первым, рогатый.
– Как пожелаешь.
Ратибор забросил бурдюк на плечо и двинулся в указанном направлении. За спиной послышались шаги нандийца. Подставлять спину воитель не боялся, потому что у Бадила не было оружия, способного справиться с кольчугой. А ещё он верил словам Улэка. Бадил был одного роста с Ратибором и уступал в ширине плеч. Так что по меркам нандийцев считался тщедушным коротышкой.
Не зная верного пути, турич шёл напролом. Кусты с шелестом раздвигались, под ногами трещали сучья.
– Вот об этом я и говорил, – послышался гортанный голос Бадила. – Не умеешь ходить по лесу. Сейчас со всей округи демоны сбегутся.
– Что ж ты тогда первым не пошёл?
– Буду держаться на отдалении. Пусть тебя сожрут – на меня у тварей аппетиту не останется.
Турич лишь фыркнул, но постарался идти аккуратнее. Бадил так и не соизволил подсказать направление, да и вообще замолчал. Тем не менее, Ратибор набрёл-таки на ручей. Турич прислушался, но вокруг разве что пели птицы, да вышагивали олени. Уверовав, что здесь безопасно, Ратибор вышел на открытое пространство.
Перешагнув ручей, он развернулся лицом к спутнику и опустился на колено. Всё в том же молчании Ратибор наполнил сперва свою флягу, а затем бурдюк Содалита. Закупоривая его, турич вдруг увидел, как к ногам его прилетел мех Янфата. Когда Ратибор поднял голову, Бадил швырнул ему ещё и флягу брата.
– Эти тоже набери.
Турич поднялся и сказал, забрасывая бурдюк на плечо:
– Пытаешься меня спровоцировать?
– Почему бы и нет, рогатый?
Ратибор перешагнул ручей и встал лицом к лицу с нандийцем. По глазам было заметно, как Бадил струхнул, но тотчас придал себе бравый вид.
– Послушай, ты мне не нравишься, – сказал турич, – а я тебе и подавно. Но через пару дней мы разойдёмся и сразу забудем друг друга. Так что стисни зубы и потерпи.