– Подержите его – я ему руки отрублю.
– Он от этого умрёт, – заступился за Ратибора Улэк.
– Я отрублю так, что не умрёт.
– Послушай ты! За брата я этого сукина сына накажу так, что он в объятья к Скотнице попросится! Но он нам нужен живым!
– Скотница нам только спасибо скажет…
– Нет, хуеплёт ты каменный! Она самолично захочет его убить! Так что засуньте свои идеи о наказании в жопу – я сам разберусь!
– Ты с ним уже понянчился – гляди, что вышло.
– Здесь ещё нужно спросить, – Улэк обернулся к Бадилу, приходящему в себя, – что за хрень вытворил мой брат. Как ты дал ему…
– Да меня треск какой-то отвлёк! – выкрикнул раненый нандиец. – С той стороны. Там, может быть…
– Эй вы! – внезапно прервал товарищей Янфат.
Драконид встал лицом к площади и натянул тетиву. Обернувшись в сторону опасности, товарищи Янфата оторопели от увиденного. В полной тишине череп, венчающий пирамиду, засветился синим. Могильное свечение неравномерно объяло старые кости и собралось дрожащими огоньками в глазницах. А затем череп поднялся в воздух, и за ним выросла бестелесная фигура. Призрачный скелет, обмотанный саваном, выполз из пирамиды и поставил когтистые руки по обеим сторонам от пихтового кола.
Призрак опустил череп к сучку и словно бы принюхался к крови, что осталась на нём. Насытившись ароматом, чудовище медленно выпрямилось и обратило взгляд на застывших в ужасе жертв. А затем призрак двинулся в их сторону.
Бесплотный призрак шагал статно и осанисто. Судя по черепу и копытам, скелет принадлежал минотавру, но когтям на его руках позавидовал бы любой демон. Тварь мерно ступала по брусчатке, и её шаги не порождали ни единого звука.
– Это что за херня? – пробормотал Содалит, поднимая топор.
Бадил подскочил к брату и выхватил у того меч из ножен.
– Меч мой, верни, – прошипел Улэк.
– Надо же мне как-то защищаться.
– Бери копьё.
– У меня плечо ранено! А одной рукой я с копьём не управлюсь.
Призрак остановился на небольшом отдалении от хлева. Тварь взирала на загнанных в угол двуногих с тяжестью неминуемого рока. Спешить костлявой бестии было некуда.
Янфат решился выстрелить, но стрела пролетела сквозь бестелесную фигуру. Однако дерзость драконида разозлила тварь, и огоньки в её глазницах разгорелись ярче. И тотчас из-под земли выросли костлявые руки. Всё новые и новые конечности потянулись из брусчатки, словно кошмарные цветы. Расходясь веером, призрачные заросли дошли до хлева. Прямо из-под ног звероловов вытянулись светящиеся синие культи.
Разбегаясь, бедолаги принялись бить по костям оружием, но лезвия оказались бессильны против нечистой силы. Зато призрачные руки без труда хватали живых за ноги и обжигали плоть холодом. Из страшной хватки можно было вырваться, но пространство вокруг заполоняли всё новые конечности, что начали расти из стен и потолка.