— Понимаешь, Малек… Барышни обычно предпочитают другой тип мужчин. Таких, с которыми можно спастись от любых напастей, а не тех, которых самих приходится спасать…
Мы подошли к повозке. Армстронг, ради разнообразия, оставил появление журналиста без внимания. Впрочем, по его позе и так все было понятно: он сидел на козлах сгорбившись, угрюмо глядя перед собой и сжимая вожжи с таким остервенением, словно это были шеи недругов. Ясная погода никак не отразилась на бдительности моего верного и чересчур мнительного слуги.
— То есть, мужчин вроде вас? — понизил голос Лукас.
Я скромно склонил голову и зачем-то открыл перед ним дверь. Малькольму прекрасно известна моя слава расхитителя женских сердец, так зачем лишний раз хвастаться?
Лукас хмыкнул и залез внутрь. Парня как-то совсем не удивил тот факт, что перед ним только что поухаживал сам маркиз.
— Что-то вы вчера не выглядели таким уж доблестным, лорд Кавендиш. Удирали так, что пятки блестели…
Я сдвинул брови и отправился следом за ним. Сел на диван, неспеша расстегнул пальто и закинул ногу на ногу.
— Не путай внешнюю доблесть с доблестью внутренней, — назидательно проговорил я и дотронулся указательным пальцем до своего лба. — Настоящая сила джентльмена — здесь, а не в мускулах. Нужно понимать, когда есть смысл ввязываться в драку, а когда лучше… проявить гибкость и находчивость.
— Значит, теперь это так называется, — тихо пробормотал Малек, отвернувшись в окно и отчего-то усмехаясь краешком лба.
— Что ты сказал?
— Ничего, лорд Кавендиш. Давайте лучше вернемся к нашей вчерашней теме разговора, — он снял неудобное пальто, достал из-за пазухи бумагу и расположил на диванных подушках баночку с чернилами. — Помнится, вы говорили о любви к своей невесте…
Яркий день сразу потускнел. На задорно подглядывающее в окно солнце словно набежала туча. Вот ведь, приставучий журналюга… А заявлял, что забыл про ночные откровения.
— Ну да, говорил. А что, обязательно все повторять? Одного раза недостаточно? — сегодня у меня не было ни малейшего желания изливать душу. Омрачать такой милый день столь отвратительной историей…
Лукас поджал губы. Экипаж тронулся и он схватил рукой чернильницу, чтобы удержать ее от падения.
— Для того, чтобы написать хорошую статью, нужно больше подробностей. Расскажите, как это было.
— Малек, ты идиот? Не знаешь, как люди любят людей?
Тот обиженно скривился, но, вопреки надеждам, так и не отстал.
— Неважно, как любят другие, главное — именно ваша интерпретация. Мы ведь хотим нарисовать вас в позитивном свете? Поделитесь какой-нибудь яркой, печальной деталью, чтобы читатели смогли вам сопереживать…