Повешенный вполне может сейчас спать в нашей с Ариком комнате. К горлу подкатила желчь. Что, если он силой внушения затащил в постель Ларк?
— Джек, мы во всём разберемся. Но сначала нужно устранить Пола. Ты не отговоришь меня от этого, и я не позволю тебе пойти вместо меня.
— Это мы ещё посмотрим, — он провёл тыльной стороной ладони по моей щеке, — я бы поцеловал тебя, чтобы отвлечь от всего, но обещал, что не буду давить. И, учитывая, как ты на меня реагируешь, это эммм… будет нечестно по отношению к Жнецу.
Я улыбнулась.
— Очень великодушно с твоей стороны.
— Если бы ты знала, как сильно я тебя хочу… — он уткнулся носом мне в ухо, до мурашек покалывая кожу щетиной, — это невозместимая жертва. Женщина, ты выворачиваешь меня наизнанку.
Я громко втянула воздух.
— Взаимно.
У входа в пещеру захрустел снег. Учитывая то, каким тихим умеет быть Арик, думаю, шум он производит специально. Боится, что не выдержит, если увидит нас вместе? Значит, нужно было раньше прийти за моим знаком.
Досадливо вздохнув, Джек отодвинулся.
— Явился уже?
Арик с двумя рюкзаками в руках и арбалетом за плечом забрался в кабину, и я поёжилась от холода. Он протянул мне мой рюкзак и бросил Джеку его вещи.
— Твоя запасливость впечатляет, смертный.
Джек показался мне удивлённым, но польщённым, хотя и против воли.
— Всё это благодаря Кентарху.
Я натянула перчатки, шапку, шарф, тёплую куртку.
— Но идея была Джека.
Благодаря ему у меня теперь куча одежды.
— Не люблю хранить все яйца в одной корзине, — Джек тоже оделся и закинул арбалет на плечо, — нужно затарить Зверя до отъезда, взять с собой хотя бы часть запасов.
— Снег слишком глубокий, тропа ненадёжная. Будет быстрее, если я отнесу её на руках, — сказал Арик и стянул рукавицы.
Само собой, Смерть не так чувствителен к холоду, как мы с Джеком, но, в любом случае, он готов мёрзнуть, лишь бы нас разделяло меньше одежды.
Джек оказался не в восторге от этой мысли.
— Я тоже могу её понести.
С раненной ногой?
— Пойдём, sievā, — Арик протянул руку, точно как тогда в замке, когда он высунулся из окна, подманивая меня.
Уставившись на его ладонь, я уже собралась сказать, что не нуждаюсь в помощи. Но так ли это? Я по-прежнему чувствую себя измождённой, хотя проспала, кажется, целые сутки. К тому же я снова голодна.
А несколько недель назад я не могла выйти из этой пещеры без помощи Джоуля.
— Peekôn?
— Всё нормально, — поджав губы, я взяла Арика за руку.
— Я бы хотел поговорить с тобой. Наедине, — сказал он, подливая масла в огонь, — смертный, можешь не слишком торопиться.
Я посмотрела на Джека.