— Всё нормально.
— Неизвестно, сколько ещё Бэгменов может привлечь запах крови.
— Да, здесь небезопасно, — отрешённо согласился Арик.
Джек провёл меня обратно в машину, помог забраться в салон и шепнул на ухо:
— Позволь ему погоревать, отключив режим защиты.
И он прав.
— Хорошо.
Джек закрыл за собой дверцу, затем вытащил лопату из набитого доверху кузова и нашёл место для захоронения.
Судя по жестам, Арик настоял на том, что сам выкопает могилу, несомненно, себе в наказание.
Пока он хоронил своего коня, Джек сложил сбрую, доспехи и седловую сумку среди множества коробок, взятых из пещеры. Затем он вернулся ко мне, достал из кармана фляжку и, поднеся её к губам, сказал:
— Кажется, мне тоже нужно оставить его одного.
Я кивнула.
— Они с Танатосом были связаны дольше, чем я живу на свете. В колоде Таро Смерть всегда изображён сидящим в седле. А теперь он рыцарь без коня, — образ Смерти стал незавершённым, — Арик любил Танатоса и всё же загнал его до изнеможения и даже не остановился, чтобы взмахом меча избавить от мучений.
— Значит, Жнец так хотел тебя спасти, что совсем потерял голову, — ещё один глоток, — чёрт бы его побрал.
— Чёрт бы его побрал, — повторила я.
— Теперь ненавидеть его стало гораздо сложнее.
— Добро пожаловать в мой мир.
— И что нам с этим делать?
— Кто его знает. Но я больше не хочу заставлять его страдать, — я глубоко раскаиваюсь в том, что слетела с катушек вчера в пещере, — он и так мучился чувством вины, а тут ещё и я подлила масла в огонь. А теперь это.
— Не вини себя. Ты столько перенесла. Ты и так старалась держаться изо всех сил.
— Всё хуже, чем ты думаешь, Джек. Когда силы Арика только начали проявляться, он случайно убил много невинных людей… включая своих родителей. А его мать ещё и была беременна.
Джек грубо выругался.
— Осознание того, что он чуть не прикончил нас с Ти… — я замолчала на полуслове, увидев, как Арик тяжёлым шагом возвращается к нам.
Потухший взгляд, опущенные плечи.
— Никогда не думал, что скажу это, но il tombe en botte. Жнец сломлен.
Когда Арик присоединился к нам, я заметила на его щеке замерзший след. Слеза.
О, Арик. Сердце сжалось от боли, и я поняла, что до сих пор люблю его так же сильно, как прежде.
Неужели в вопросе выбора между ними я вернулась к тому же, с чего начинала?
Без лишних раздумий я потянулась рукой к его щеке и сочувственно посмотрела в глаза.
— Прикосновение и ласковый взгляд. Я сражён, — грустно ответил он.
Рядом Джек напрягся всем телом, разрушив чары.