— Значит, Пол автоматически оправдан только потому, что для тебя это «не трагедия»? Пойми, он что-то задумал.
— Он был мне преданным слугой с тех самых пор, как поселился в Замке вскоре после Вспышки.
Сам медик родом из этих мест. После апокалипсиса Арик встретил парня в ближайшем городке, где тот перевязывал раны пострадавшим и делился с ними едой.
Смерть нанял его и пригласил сюда заведовать всем и вся: обслуживанием замка, ремонтом машин, готовкой, уборкой.
— А мне он предан не был, — я притянула колени к груди, — и где твоя преданность? Я же говорила, что не готова; что не хочу приводить детей в такой мир. Не могу поверить, что ты на самом деле хочешь ребёнка.
На долю секунды я даже засомневалась, не вступил ли Арик с Полом в сговор, и вскипела от возмущения. Теперь понятно, почему Карта Ярость плюётся кислотой. Сейчас я бы тоже не удержалась, если бы могла.
Арик снова начал говорить очень осторожно:
— Я его, скажем так, не не хочу. А может, эта беременность вообще была неизбежна. В конце концов, тебя наделила силами сама богиня плодородия. Карта Императрица столетиями ассоциировалась с материнством.
И с яростью. Этим Деметра меня тоже наделила. Богиня, которая в гневе прокляла всю землю.
«Деметра в жесткости своей лишает, в щедрости одаривает. Одари», — сказала красная ведьма, перед тем как я из милосердия умертвила колонию зараженных чумой. А Мэтью сказал: «Сила — твоё бремя».
С недавних пор нет.
— Когда ты захотела предохраняться, я не был против, — продолжил Арик, — но по какой-то причине ситуация сложилась именно так. И лично я этому рад. Особенно после всех вызванных мной смертей…
— Но мне всего лишь семнадцать лет!
На лице Арика мелькнула тень безысходности, но он быстро овладел собой.
— Столько лет твоему теперешнему воплощению, но на самом деле ты намного старше. Почему ты не хочешь видеть положительных сторон, sievā? Это шанс изменить историю. Повернуть ход игры. Возможно, даже остановить её.
Я задумывалась о такой перспективе. До смерти Джека я хотела остановить игру больше всего на свете. Но факт остаётся фактом: я не беременна.
Арик обхватил ладонями моё лицо.
— Поговори со мной. Мне нужно знать, какие мысли вертятся в твоей прекрасной головке.
Надежда на то, что Джек выжил. Ложь Пола. Предстоящее разочарование Арика. Когти. Яд. Наказание.
— Всё, я готова.
Выйти из ванной. Дать волю своей ярости.
Не успела я подняться, как Арик уже укутал меня в халат и подхватил на руки.
— Я могу идти сама.
— Как пожелаешь, — он аккуратно поставил меня на пол.
Вернувшись в нашу комнату, я остановилась у большого зеркала и стала себя разглядывать. Глаза стеклянные, щёки впали.