— Что за чушь?! Драконы обладают регенерацией высшего порядка! Эти крылатые демоны любые раны лечат мгновенно! Как, по-вашему, им удается жить вечно?! Их тела неуязвимы!
— Значит, это просто предлог, чтобы отправить меня обратно… — пролепетала я.
— Вы хотите сказать, что у дракона вдруг проснулась совесть? — Агрест ни на секунду не поверил в это. — Виктория, опомнитесь! Вы же умная женщина! Дракон никогда не нарушит традиции своего народа. Он несет за вас ответственность и уже никогда не сможет отпустить. Вы — душа, которую он перенес через миры. Он связан с вами неразрывно. Виктория, да он под страхом смерти не вернет вас обратно! — король повысил голос, и на меня будто опрокинули ушат ледяной воды. Я стояла, распахнув глаза, и не знала, что сказать.
— Неужели он солгал мне? — прошептала, не веря в то, что мои надежды так легко разобьются. Агрест задумался.
— Сложно сказать, — покачал головой он. — Обычно драконы не лгут. Они убеждены, что пороки, и ложь в том числе, загрязняют душу. Не припомню ни одной легенды, в которой дракон солгал бы кому-либо. Они хитрят, недоговаривают, просто молчат о правде, но никогда не лгут!
После его слов на моих губах появилась широкая и самая счастливая улыбка на свете.
— То есть, когда Рейн говорил, что отправит меня домой, он не лгал? — уточнила я с замиранием сердца.
— Нет, но… — ничего больше мне не нужно было. Я услышала то, о чем мечтала и не смогла сдержать эмоций. Я бросилась на шею королю! Хоть и был довольно рослым, я подпрыгнула, обвила его шею руками и буквально повисла на озадаченном монархе. — Виктория, да очнитесь вы! — к моему изумлению, через несколько секунд король схватил меня за плечи и оторвал от себя, хорошенько встряхнув. — Он затеял какую-то игру! Ему что-то нужно от вас! Неужели вы этого не понимаете? — он внезапно перешел на шепот.
— Даже если так, — не желала отказываться от своей мечты так. — Какая разница? Я желаю вернуться обратно, и готова ради этого на все, — под словом «все» я имею в виду вообще все. Хоть голой танцевать перед толпой, хоть ходить по углям, хоть руку себе отрезать. Все!
— Вы не вернетесь обратно, Виктория, — теперь король смотрел на меня с жалостью, как смотрят на больного человека, который лишился рассудка. — Он не отпустит, как не понимаете?
— Вы сами сказали, что драконы не лгут! — я с трудом высвободилась от сильных рук и отстранилась. Обниматься мне не хотелось. — Раз сказал, что вернет меня обратно, значит, так и будет! — я отошла к окну, нервно теребя пальцы.
— Виктория, — раздался над ухом шепот Агреста. — Вы выглядите очень измученной…