***
Есть хотелось жутко. Карманных денег было немного, Владка пересчитала их озябшими пальцами, и уныло вздохнула. Хватало только на стаканчик чая, кофе она не любила, оставшуюся мелочь не потратить даже на пирожок. А запахи с рынка дурманили, от них желудок болезненно сжался, заурчал так громко, что девушке стало стыдно. На неё, конечно, не обращали внимания, мало ли беспризорников шатается между прилавками, но она всё равно испытывала дискомфорт.
Тело ломило, место для ночлега Влада выбрала в сквере, на узкой лавчонке. Ночи уже были холодными, тонкая курточка не спасала, она продрогла, казалось, до самых костей. Грея руки о горячий чай в пластиковой таре, брела без цели, поглядывая по сторонам, чтобы не дразнить себя искушением своровать что-нибудь с прилавка. Возможностей предоставлялось уйма.
Вон, например, толстая тётка в отутюженной наколке зазевалась, прогоняя стайку голубей, облюбовавших ящики рядом с её торговым местом, и можно было ловко стащить пару аппетитных булочек; или вот там, пожилой кавказец ругается с придирчивой покупательницей, доказывая, мол, яблоки самые свежие, чуть ли не только что с дерева, и спереть фрукты в большой корзине тоже не трудно.
Но воспитание не позволяло опускаться до низшего уровня уличных воровок. Владка решительно повернула назад, поддернула на плечах рюкзачок, и испуганно подпрыгнула, натолкнувшись на кого-то. Чай пролился на модную сумку незнакомой женщины, оставил темное пятно на белоснежном пальто, и Влада виновато подняла взгляд. Сейчас её отчитают, и поделом, нечего пялиться себе под ноги, когда народу видимо, не видимо кругом.
— Извините, пожалуйста. — пробормотала она, суетливо рыща по карманам в поисках носового платка. — я нечаянно…
Незнакомка раздраженно оглядела себя, и покачала головой.
— Вот неуклюжая! — приятным, мелодичным голосом сказала, впрочем, без всякой злобы. — смотри, что ты натворила! Пальто теперь прямиком выкинуть, никакими химическими чистками пятно не отстирается.
— Я заплачу Вам. — с готовностью отозвалась девушка, но, тут же вспомнив, что у неё нет денег, сникла. — то, есть, я отработаю. Может, Вам машину помыть? Или помочь донести покупки?
Женщине с виду было лет тридцать с небольшим, ухоженная, красивая, сразу видно, что состоятельная. Владка, естественно, удивилась, что она делает на этом рынке, здесь же обычно затариваются те, у кого нет средств на дорогостоящие продукты в элитных магазинах города. Ответ на свой вопрос она получила тотчас же:
— Так, постой-ка… — оценивающе окинула её взглядом пострадавшая. — как тебя зовут?