Кира сникла.
— Я.
— Неопытны, и я это прекрасно знаю. Но настаивать на своей глупости было верхом неблагоразумия.
Кира попыталась развернуться.
— Неправда! — возмущённо выкрикнула она. — Каждый день вы рискуете! Каждую ночь увеличивается шанс, что вы не проснётесь! Лучше провести ритуал сейчас, чем.
— Понятно. — Его голос был очень холоден. — Я внезапно обрёл лучшего специалиста по проклятиям в мире. Как же я не замечал ваших удивительных способностей раньше?
Она почувствовала, как ремень скользит по её ягодицам — и падает на пол.
— Нет, — задумчиво сказал профессор. — Совершенно не то, что нужно.
Он обхватил её за талию, и Кира замерла от его близости. Его сильное тело, твёрдая грудь, свежий чистый запах мужчины — её мужчины, от близости которого она умирала, которому отдалась бы в эту самую секунду.
Когда его руки дёрнули завязки её халатика, она не успела это осознать или воспротивиться. Только ойкнула, когда он распахнул полы и прижал её голым животом к стене.
— Я мог бы завершить ваше наказание здесь и сейчас, — сообщил ей он, — но я люблю растягивать удовольствие. Надеюсь, вам понравится так же, как и мне.
Его рука обхватила её подбородок и спустилась вниз, до горла, чуть сжимая, словно невидимым обхватом ошейника.
— Нет, — прошептал он ей на ухо. — Больше, чем мне.
Негромкая формула, и рука Киры тут же отлипла от стены на несколько секунд — достаточных, чтобы выдрать её из рукава. Ещё одна формула, и второй рукав постигла та же участь.
Тонкий шёлк халата спал на пол, и Кира осталась в белоснежном лифчике и кружевных панталончиках. Белый был её цветом, но сейчас, она знала, это её не спасёт.
— Я бы попросил вас снять этот пикантный предмет одежды, — его палец прошёлся по тонкой резинке панталон, — но вижу, руки у вас заняты. Что ж, я вам помогу.
Не отступая от неё, он резко сдёрнул панталончики вниз до колен. Кира неловко переступила с ноги на ногу, пытаясь снять их, но безрезультатно: она оказалась стреноженной собственным бельём.
Тихий смех.
— Не убежите. Но вы хотите убежать от меня, мисс Риаз, не так ли? Хотите — и одновременно хотите остаться. Чего вы хотите больше?
.. Раздеться и лечь в постель. Никакого холодного молчания, ни единой обиженной фразы: будет тишина, сонная и уютная, и она устроится у него на плече, слушая размеренное дыхание, прежде чем уснуть.
И она этого хотела. Но ещё больше Кира хотела, чтобы он её наказал.
— Вас, — прошептала она.
— Правильный ответ.
Его рука скользнула по обнажённой коже её плеч, прошла над застёжкой лифчика. Замерла над голой спиной.