Возможное будущее. Возможное. Счастье, которое, вполне вероятно, им не достанется.
А потом Кира поглядела направо и не удержалась от улыбки.
Профессор Деннет работал за ноутбуком. Его лицо выглядело усталым в отсветах от экрана, но светилось изнутри, словно он занимался любимым делом, которого долгое время был лишён.
— Что вы делаете? — негромко позвала Кира.
— Свою работу преподавателя, как видите. Расставляю оценки.
— Но в Академии нет сети, нет связи…
— Это отсканированные работы, мисс Риаз. Мадам Кински была столь добра, что отрядила для этого свою помощницу.
— Я могла бы стать вашей помощницей, — вырвалось у Киры. — Ведь лорду-ректору нужна правая рука.
— Только если это не пойдёт в ущерб вашим занятиям, — рассеянно сказал профессор, не прекращая печатать. — Одна оценка ниже высшей, и вы получаете предупреждение. Две подряд, и я вытаскиваю вас из своего кабинета за ухо.
— Вы — меня? Свою жену?!
Он с иронией поднял бровь:
— Вот это маленькое сонное недоразумение — моя будущая жена? Думаете, мои адепты вам поверят, если вы им об этом скажете?
Кира возмущённо вздохнула.
— Да вы. вы тоже не подарок в качестве мужа, если хотите знать!
— Безусловно. Но достаточно споров на эту ночь, не так ли?
Профессор со вздохом оторвался от ноутбука.
— Поражаюсь недальновидности ваших однокурсников, — заметил он. — Судя по отсутствию старания в их последних работах, кажется, они верят, что я вообще не вернусь.
— Но вы вернётесь?
Голос Киры дрогнул.
— Разумеется, — просто сказал лорд-ректор Академии. — Я принадлежу Академии, как Академия принадлежит мне. Это моё дело и моя судьба. — Он посмотрел на неё, и его взгляд смягчился. — Моя персональная сверхновая. Как и вы.
— Я — ваша сверхновая? — тихо спросила Кира.
— Навсегда.
Кира улыбнулась ему.
— Лыжи в холле это подтвердили.
Она прикрыла глаза, вспоминая, как это выглядело в будущем: её лыжи и его, и рядом — лыжи их дочери или сына. Старшего? Младшего?
А ещё… Кира вспомнила, как коснулась своего плоского живота. Не просто так.
— Сколько всего пар лыж нам понадобится? — спросила она вслух.
— Вот это, — негромко сказал профессор, — мы не будем обсуждать, пока действие ритуала не рассеется и будущее не перестанет подбрасывать нам подсказки. Благодарю, но свою семью я бы хотел построить сам.
Кира помедлила — и кивнула. Действительно: завести кота, потому что тебе сказали, что ты должен его завести, вместо того чтобы просто взять и завести кота?
Вот ещё.
— Буду знать, что вы терпеть не можете сливовый пирог, — сказала она. — И что вы помирились со своей матерью, а я стала доверять ей.