— Как. вы это сделали? — потрясённо прошептала Кира.
— Тот, кем я был, изучал древние ритуалы, как вы помните, — спокойным менторским тоном профессора Деннета произнёс Тёмный Лорд, поднимаясь. На его губах играла холодная знакомая улыбка. — Не мог же я оставить свою любимую рабыню в беде.
— Я не ваша рабыня.
— Но вы всегда ею будете.
Он обернулся к своей матери, словно впервые вспомнив о её существовании.
— Всё ещё хотите избежать подвалов Протектората? — поинтересовался он.
Его мать молча покачала головой.
— Тогда идёмте. Надеюсь, у этих идиотов хватило ума не убивать Флагерти. Мисс Риаз, нам понадобится ваш амулет с целительной магией.
Флагерти оказался жив и цел, лишь оглушён. Кира коснулась амулетом его виска, и он пришёл в себя уже через пару секунд, вполне осмысленно пялясь на её грудь в вырезе блузки.
— Вы отвезёте мою мать в Протекторат немедленно, не останавливаясь даже поесть, — коротко сообщил профессор. — Затребуйте подкрепление по пути. Не будьте грубы с ней, но помните, что безопасность важнее её комфорта.
Флагерти кивнул.
— Разумеется, милорд. мистер Деннет. Удачи вам и вашей спутнице.
Профессор Деннет обнял Киру.
— Всё, — прошептал он ей на ухо. — Всё, моя хорошая. Было очень страшно?
Кира молча кивнула, и он обнял её крепче.
Полминуты они стояли обнявшись. Потом профессор неохотно выпустил её.
И тут же неуловимо изменился, становясь Тёмным Лордом в мгновение ока.
— Мисс Томас, — позвал он. — Подойдите на пару минут.
Его мать настороженно приблизилась.
— Я надеюсь дать вам свободу как можно скорее, — произнёс Тёмный Лорд. — Вы меня боитесь?
На этот раз в его голосе не было магии.
Но женщина покачала головой.
— Нет. Ты спас меня, Рон. Меня и свою девочку.
Врала она или нет, Кире было неизвестно. Но у Киры сделалось легче на душе.
Тёмный Лорд, помедлив, кивнул.
— Я бы хотел увидеть вас снова, если этого захотите вы.
— Захочу, — прошептала женщина. — Рон…
Женщина шагнула ближе, протянула руку. Провела по его щеке, и Тёмный Лорд не отстранился.
— Когда мы увидимся? — спросила она.
Он покачал головой.
— Не скоро. Но если я останусь жив, я навещу вас. А теперь — мисс Риаз, вы окажете мне честь вас сопровождать?
Кира слабо улыбнулась.
— Нет, милорд, я прогоню вас в ночной лес как можно скорее, — с иронией произнесла она.
— Вдруг мне повезёт и там до сих пор бродят убийцы?
По лицу Тёмного Лорда скользнула усмешка. Его мать с шокированным видом смотрела на них.
А потом Тёмный Лорд вскрикнул, хватаясь за грудь, и между его пальцами снова поплыло алое сияние.
— Когда же это кончится, — прошептала Кира.