Киру начала бить дрожь.
Месяц, профессору остался месяц или два, а он медлит, останавливаясь для того, чтобы искупаться с ней в речке. Он совсем сошёл с ума?
Нет. Он хотел, чтобы фон Вюрнер не отследил их путешествия. Он заботился о ней и её безопасности.
Но это всё равно не помогло.
— Какую сделку вы хотите предложить? — произнёс профессор спокойно.
— Амулет, и я помогу тебе снять проклятие. Твоя девчонка лишилась магии, но у меня найдётся другой способ.
Нет.
Разве ты не хочешь жить?
Профессор холодно усмехнулся.
— А разве вы меня не убьёте, получив амулет? Меня и её?
— Я дам клятву на крови, что не наврежу ни тебе, ни ей. Ни тем, кого ты укажешь. Антейн? Дюпри? Твоя Вероника Крейн? Ах да, больше не твоя. Все они будут в безопасности.
Кроме магического мира. Все усилия Тёмного Лорда и его сторонников пойдут насмарку. Родственные традиции под рукой Арчибальда фон Вюрнера вновь поднимут голову, и обычные студенты Академии будут перед ними беззащитны.
— Хорошая попытка, — бесстрастно сказал профессор. — Вот только вы зря тянете этот разговор. Триангуляцию по моему телефону вы всё равно не сделаете, и шифрование не даст вам знать, где я нахожусь.
Холодный смех фон Вюрнера заставил Киру снова поёжиться.
— Я стою в ритуальном круге, — произнёс фон Вюрнер. — Триангуляция мне не нужна. Твоей девочке было видение с моим амулетом, и я этим воспользовался. От поисковых чар вы защищены, но каждое видение, пока оно близко, приближает меня к вам. Отключай связь, если хочешь. Уже поздно.
Лицо профессора стремительно побледнело. Резкий взмах — и он отключил телефон, и тот полетел в одну сторону, со всплеском уйдя в реку, а батарея — в другую.
Но, кажется, и впрямь было слишком поздно.
Яркий луч вырвался из амулета. Точно такой же, каким Кира выстрелила в Агнуса Хили.
И ударил прямо ей в грудь.
Кира упала как подкошенная. Ноги вдруг перестали слушаться, сердце резко заболело. Она попыталась что-то сказать, но лишь открывала рот, изо всех сил пытаясь вдохнуть достаточно.
Мягкая целебная волна охватила её. Прозрачная бриллиантовая капля амулета на груди замерцала, и внезапно стало легче дышать. Но мерцание почти тут же начало угасать.
Профессор мгновенно оказался возле неё на коленях.
— Кира, — хрипло прошептал он. — Девочка, держись. Ты не умрёшь.
— Вы держите… проклятие, — с трудом выдавила она. — Чтобы оно не перешло на меня.
— Держу. Но сейчас это неважно.
Он подхватил её на руки. Кира попыталась прижаться к нему, но голова вдруг закружилась, и наступила темнота.