— Конте знает? — негромко спросил Тень. — О Цероне?
>- Да.
— И хочет меня убить?
— Он вызывает тебя на разговор, как я и писала. — Я помедлила. — И на поединок. Назвать тебе место и время?
— Не нужно. Я не желаю его видеть.
Конте хотел прийти на встречу вместе со мной. Но я резонно указала, что если он не хочет, чтобы я вмешивалась в его разговор с Тенью, то и ему не следует вмешиваться в нашу встречу. Он отступил без слов, но я знала, что он был недоволен.
Теперь, когда коронация уже вот-вот произойдёт… Я не знала, что Конте предпримет. Но в том, что он не будет сидеть сложа руки, я была абсолютно уверена.
— Тебе всё равно, что он скажет? — тихо сказала я.
Тень не обернулся.
— Не всё равно. И именно поэтому я не хочу слышать ни единого слова.
— А во дворец.
— Сюда Конте не проберётся. Сейчас охрану во дворце ставит не Церон — её ставлю я. Думаю, ты помнишь, каким хорошим тюремщиком я могу быть.
Мой голос не дрогнул:
— Но я больше не твоя пленница.
— Нет, — спокойно сказал Тень. — А хотела бы ею быть?
Я лишь фыркнула. В следующий момент дверь перед нами открылась.
Прямо в изящную комнату с необыкновенно широким окном, за которым открывалось ночное небо. А возле окна был сервирован столик на двоих, на котором поблёскивали бокалы. Поодаль на изысканно сервированном буфете высилось с полдюжины бутылок, и я едва подавила смешок.
— Снова хочешь меня напоить? — поинтересовалась я.
— В том числе. — Тень сбросил плащ на стул и кивнул на соседнюю комнату. — В таких случаях обычно надевают красивые платья. Хочешь попробовать?
Я подняла брови:
— Хочешь сказать, что ты заказал мне новый гардероб?
— Увы, кожаных штанов в нём нет.
— Какая жалость, — огрызнулась я. — И как ты прикажешь приторачивать клинки к шелковому платью? Засовывать в декольте?
По губам Тени скользнула лёгкая улыбка.
— Кстати, о клинках. Думаю, тебе и впрямь понравится… выбор.
Чёрт, он меня заинтриговал.
Я решительно толкнула дверь в соседнюю комнату. И замерла.
Мои клинки! Мои любимые, драгоценные, потрясающие клинки лежали на кровати, вычищенные и сверкающие. А рядом с ними — простые кожаные ножны, скромные с виду, но превосходной работы. Я почувствовала, что широко улыбаюсь.
В шкафу и впрямь висело три наряда. Когда Тень успел их заказать? Неужели тогда, когда Конте должны были казнить, а я лежала на кровати Тени, совершенно безутешная? Или сейчас, когда Тень ждал моего визита?
Я выложила платья на кровать, оценивающим взглядом пробежавшись по мягкому янтарному шёлку, по алому бальному платью с открытыми плечами, — и замерла.
Потому что третий наряд был. необычным. Чёрная шёлковая рубашка с широким воротом и плотные удобные штаны ей под стать. Одежда, подходящая и для бега по крышам, и для романтического вечера. Ни одного украшения, но лёгкий белоснежный шарф, небрежно наброшенный на рукав, был достойной заменой. Материал, который можно было найти лишь в Подземье. За короткую ленту, вплетённую в волосы, высшие демонессы готовы были убить.