— Никаких украшений, да, — пробормотала я. — Ведь ты знал, что я их не приму. Всё честно. Что ж, можно было хотя бы попробовать, верно?
Я покосилась на обтянутые розовым шёлком коробки, перевязанные лентой. Чёрт подери, кого Тень решил из меня сделать? Охотницу-аристократку? Думает, что в случае чего демоны настолько будут впечатлены соблазнительным кружевом на груди, что тут же передумают приносить меня в жертву?
К чёрту. Тень вернул мои клинки. Ради такого можно поужинать хоть голой.
Я быстро разделась целиком — и задержалась у зеркала, задумчиво перебирая в руках шарф. Наконец решилась, перекинула его вокруг шеи так, что он едва прикрывал правую грудь, — и невольно залюбовалась.
— По-моему, превосходный наряд, — послышался голос Тени.
Он стоял в дверях, совершенно беззастенчиво меня разглядывая.
— Вообще-то я гадал, что ты выберешь, — заметил он. — Но такого, надо признать, я не ожидал совершенно. Ты сразила меня наповал.
— Выйди.
— Ну вот ещё. Это мой дворец, если ты забыла.
Я смерила его взглядом. Тень едва заметно поднял бровь, прищурился — и холодная, убийственная сила его взгляда окатила меня в ответ.
— У тебя лучше получается, — пробормотала я.
— Я говорил, что у тебя против меня нет шансов.
Я легко скользнула к кровати и подхватила клинки.
— Проверим?
— Только после того, как ты оденешься, — с лёгкой насмешкой произнёс Тень. — Нельзя начинать вечер со сладкого.
— Если ты думаешь, что тебе вообще достанется сладкое после того, как ты меня использовал…
— Это было бы приятным дополнением, — невозмутимо согласился Тень. — Но ты здесь не за этим.
Я моргнула, невольно опуская клинки.
— А зачем же?
— Расскажу за ужином. — Тень обернулся на меня в дверях. — В конце концов, не одна ты умеешь предлагать изысканные десерты. Кстати, оставь шарф. Мне он нравится.
Я едва удержалась, чтобы не запустить чем-нибудь ему вслед.
А ведь с Тенью и впрямь было очень легко разговаривать, как и с Конте. Мы понимали друг друга слишком хорошо, и его холодная насмешка была вполне под стать моей неловкой язвительности.
К примеру, вот это платье было неплохой шуткой. Я мрачно уставилась на янтарный шёлк. Если это не намёк на нашу встречу в Янтарном квартале, то я тайная демонесса. А пышная юбка красного платья начиналась лишь от середины бёдер: выше ткань будет облегать тело так плотно, что надеть бельё будет просто невозможно.
Когда дело доходило до белья, вкус Тени тоже присутствовал в его выборе в полной мере. Я задумчиво вертела в руках содержимое первой коробки, разглядывая вырезы-капельки в самых неожиданных и кружевных местах. Чёрт, я не видела такого даже в домике Чёрных Роз. Нужно было всё-таки расспросить Жасмин.