Я молча смотрела на него.
— Вот только тогда, — добавил он гораздо тише, — уже будет поздно.
Он поднял бокал.
— За твои сны.
— За твои сны, — глухо ответила я.
И выпила содержимое бокала до дна.
В следующий миг тонкое стекло выпало у меня из рук, разбиваясь. Осколки брызнули во все стороны.
Потому что в голове закружились образы, которых там не было раньше.
Образы из моих снов.
«Ты хочешь побыть другим Тенью. Не тем, из реального мира, который всерьёз хочет меня найти и убить. Ты, стоящий здесь… мне кажется, ты хочешь совсем иного».
«Возможно».
«Так какой из вас настоящий?»
Короткая усмешка.
«А вот это нам и предстоит узнать».
«Отпусти себя на волю со мной, Дара. Тебе понравится».
«Это всё равно ничего не изменит. Ты меня убьёшь, когда мы встретимся. Или я тебя». «Тогда что тебе терять?»
«Но я всё-таки обрадую тебя, Дара Незарис. Знаешь, чем именно?»
«Тем, что у меня есть план».
«С каждым сном ты дарил мне целый мир. И этот, наверное, самый прекрасный. Который он по счёту?»
«Где-то внутри тебя всегда будет маленький Тень».
«Тогда меня ещё звали настоящим именем».
«Хотела бы я его знать, это имя. Хотя бы во сне».
«Хотел бы я его забыть».
«Я наполовину демон. Я хочу быть демоном. И хочу, чтобы часть тебя меня боялась. Подчинялась мне. Дралась со мной, но проигрывала бы раз за разом, пока не отдалась бы мне целиком и полностью и приняла мою безжалостность без единого упрёка. Встала на мою сторону за демонов и против людей. Я не верю, что буду счастлив, если будет иначе».
«А если… я соглашусь на то, что ты предлагаешь? Будет так, как ты хочешь, но только в постели и нигде ещё?» «Вы всегда одни в своих снах. Вот почему ты был рад мне. Правда? Ведь я всё изменила. Я разделила твою ночь — и твоё одиночество».
«Просыпайся, Дара Незарис из моих снов. И прощай».
— Я помню тебя, — прошептала я. — Теперь я помню всё.
И провалилась в темноту. Уже падая, я почувствовала, как меня подхватывают сильные руки, не давая коснуться острых осколков, — и наконец потеряла сознание.
Я очнулась лежащей на кровати. Платья и роскошные коробки были беспорядочно сметены на пол, клинки, случайно скрещённые, отлетели к зеркалу. По спальне будто прошёл ураган.
Окно было распахнуто, впуская свежий ночной воздух. Луна светила прямо на мои обнажённые плечи.
А рядом со мной на постели сидел Тень, держа меня за запястье, и в обычно холодном и невозмутимом лице на этот раз было столько яростной тревоги, что я невольно потянулась к нему.
— Эй, — прошептала я. — Всё хорошо. Видишь, я даже не повредила причёску.
Тень хмыкнул, неожиданно бережно касаясь моих волос.