— Не нападут, — хмыкнул Тень. — Я устроил кое-какие. перемены в городской страже. А заодно и в дворцовой, чересчур уж верной Церону. Уже сейчас они становятся немного похожими на хранителей порядка. Хотя проще, конечно, было бы выслать их всех из города. Или закопать где-нибудь в назидание остальным.
— Ты ведь всёрьёз не думаешь и половины из того, что говоришь, — слабо сказала я. Холодный смешок.
— Нет, конечно. Я просто убиваю. Сегодня утром, к примеру, мы оставили за собой семь трупов. Я и мои люди.
— Ты.
— Да, я настолько не люблю подпольные жертвоприношения. Казне нужны налоги, знаешь ли.
Я тяжело вздохнула.
— Ты чудовище.
— Я знаю.
— И я до сих пор не могу понять, в плохом смысле или.
— В совсем плохом, — закончил Тень. — И я всё ещё хочу, чтобы ты осталась. Помнишь наш договор во сне?
Мои щёки вспыхнули.
— После всего, что ты сказал?
Гибким, опасным шагом Тень подошёл ко мне. Заглянул в глаза.
Да.
Его глаза, короткие волосы, откинутые назад, его губы — так близко и так невозможно далеко. Я всё ещё ясно помнила всё, что было сказано между нами, — но одновременно я чувствовала жар его тела под тонкой рубашкой, и все ощущения враз обострились. Я вдруг ощутила, как шёлковое платье плотно обтягивает тело. Как прохладный ночной ветерок обдувает обнажённые плечи, успокаивая разгорячённую кожу. Как его взгляд скользит по моим пальцам, таким же смертоносным, как и его руки.
— Сколько раз мы дрались, ты и я? — задумчиво спросил Тень.
— Не помню, — отозвалась я, положив ему руки на плечи. — Кажется, это всё, чем мы занимались с первой нашей встречи. Хочешь пофехтовать прямо сейчас?
Он тихо засмеялся:
— Нет, Дара Незарис. Я хочу с тобой танцевать.
Внезапный порыв ветра из окна швырнул короткие пряди мне в лицо. Взметнул юбку. Я вдруг почувствовала себя лёгкой и невесомой, словно была готова взлететь.
— Мы уже танцевали, — прошептала я. — Каждый раз, когда мы дрались.
— Не так. По-настоящему.
Тень протянул руку и легко подхватил мои пальцы, мимоходом коснувшись их губами. Медленно, глядя мне в глаза, положил вторую руку мне на талию.
И сделал шаг, поворачиваясь и ведя меня за собой.
— Ты никогда не была на балах в Подземье, — проговорил он. — Тысячи огней, и за каждым скрывается тайна. Кинжалы в тёмных коридорах, убийцы под не вовремя открытыми окнами. Самое захватывающее время в моей жизни.
Я коснулась свободной рукой горла:
— Это не тогда Церон научил тебя своему знаменитому тычку пальцами в шею?
— Хочешь, чтобы я тебя ему научил?
Я вскинула бровь. Пробежалась пальцами по плечу Тени.
>- Да