— Слева внизу. Не пропусти.
Я не стала кивать. Просто молча атаковала крадущуюся тварь хорошим пинком — и приложила лезвием плашмя. Ещё пинок — и я отшвырнула её в сторону. На меня неслись двое противников посерьёзнее.
И тут раздался грохот, которому я никогда не была так рада.
Вся дворцовая стража летела к нам во всеоружии.
— Если это отвлекающая атака и кто-то нападёт на дворец в другом месте. — выдохнула я.
— То вы, охотники, будете только рады, — небрежно бросил через плечо Тень. — Не беспокойся. У меня всё под контролем.
— Вот это вот ты называешь «под контролем»?
Отрубленная лапа демона покатилась мне под ноги.
— Именно.
Я облегчённо расхохоталась, прижавшись к нему. Возле нас не осталось ни одного демона, способного атаковать, и я хрипло дышала, воспользовавшись передышкой.
— Я всё-таки люблю тебя, — прошептала я. — Кажется.
Тень едва заметно вздрогнул. Чёрт. Кажется, зелье всё-таки ударило мне в голову.
— Горячка боя, — фыркнул Тень. — Я ничего не слышал.
— Я ничего и не говорила.
— Само собой.
Вокруг нас стражники деловито добивали демонов. Я опёрлась рукой о стену.
— Кажется, мне нужен хороший душ, — пробормотала я.
— Сначала нам нужно повидать кое-кого, — холодно произнёс Тень. — Атака накануне коронации меня совсем не радует.
К Тени подбежал Арис, что-то отрывисто сказал, и Тень кивнул:
— Простой каменной кладкой тут не обойдёшься: проход должен быть завален на совесть. Зовите рабочих и несите сюда вербену: это их отпугнёт на какое-то время. Отвечаешь передо мной.
Арис коротко поклонился и исчез.
— Вербена? — поинтересовалась я.
— Пока не запечатаем проход. После коронации придётся подумать о том, чтобы снарядить туда экспедицию.
— Ты пойдёшь сам? — переспросила я. — В катакомбы?
Тень усмехнулся. Крылья за его спиной медленно сворачивались, исчезая.
— Хочешь со мной?
Я открыла рот. Я хотела, но впереди была коронация Тени, а я даже не знала планов Конте. Он рассчитывал на меня. Чёрт, я должна уже была быть на чердаке, где он ждал меня с Вепрем и остальными, а вместо этого я…
— Кажется, я. — слабо начала я.
— Собираешься меня убить через неделю-другую, — кивнул Тень. — Понимаю, достойная цель. Нет, Дара Незарис, пока я ещё окончательно не решил, что буду делать: в конце концов, это лишь единичная атака. А вот если нападения продолжатся.
— Тогда что?
Он покачал головой:
— Не сейчас. Идём.
Мы снова шли по лестнице. Тень дышал с едва заметным присвистом, и я внимательно оглядела его фигуру. Нет, ранен он не был. Но откуда эта бледность? И струйка крови, сбегающая с закушенной губы? Таким я видела Тень лишь раз: после того, как он преступил приказ Церона не спускаться по лестнице, ведущей в тюрьму к Конте.