и
Стражи рынка.
— Лицензия! — потребовали они.
— Что? — хлопнула ресницами я.
— Нет лицензии — нет торговли! — хором ответили стражи, доставая оружие. — Уходи!
— Хорошо, хорошо. Ухожу. А не скажете, где взять лицензию? — Кажется, в отсутствии справки, умение задавать тупые вопросы скоро станет моим основным.
То ли у этих стражей программа оказалась попроще, то ли я им настолько не понравилась, но ответа я не дождалась. Они еще раз потребовали от меня прекратить нелицензированную торговлю, и бодро умаршировали дальше по рынку. Там кто–то звал стражу, вереща о ворах и краже.
Лицензия, где же взять лицензию…
Я отошла к другой стороне рынка, туда, где за высокой живой изгородью прятались дома богачей. На этой стороне торговали украшениями. Все было тихо, чисто и спокойно. Но только я встала около одной из палаток, как находящийся в ней дородный мужик пристально посмотрел на меня, а потом кивнул своему помощнику. Тот отделился от стены палатки, которую подпирал с самым равнодушным видом, и подошел ко мне. Взял за локоток — у меня сразу отнялась рука! — и тихо прошептал на ухо.
— Ты сейчас быстренько отсюда уйдешь и никогда больше не вернешься, поняла, детка? Иначе тебя не найдут, даже если есть кому искать.
Поняла–поняла, все прекрасно поняла.
В центре рынка меня попыталась обокрасть шайка мальчишек — стащить было нечего, но облапали пренеприятно.
В той части рынка, что прилегала к порту, меня закидали тухлой рыбой. Вряд ли это много добавило к уже имеющемуся амбре, но народ с моего пути стал разбегаться активнее.
Часы на ратуше пробили девять, затем десять и одиннадцать, а мне так и не удалось продать ни одного браслета.
Я остановилась передохнуть около небольшого фонтанчика, и даже набрала немного воды в ладони.
— А ничего мордашка, — поинтересовался медовый голос рядом со мной. — Ты тут с кем?
Я с наслаждением ополоснула лицо и только утерев прохладные капли, посмотрела на говорившего. По другую сторону от фонтанчика стоял довольно молодой мужчина, разодетый так, что все петухи в округе должны были умереть от зависти. В красные его сапоги были заправлены синие в желтую вертикальную полоску штаны, коричневый кожаный пояс стягивал на тонкой талии ярко–белую рубашку, а сверху была надета зеленая куртка с оранжевыми вставками на локтях и груди. Длинные черные волосы были небрежно прикрыты заломленной на одну сторону небольшой шапочкой с перьями — как раз петушиными. От этого многоцветья у меня зарябило в глазах.
— И фигурка неплохая… — продолжил оценивать меня вслух этот странный человек. — Ты же не немая, крошка? Нет? Ответь же!