Правда, стало совсем тяжело, когда Стефания заявила, что завтра утром мне нужно быть в Букингемском дворце, а новый год я обязан встречать в Вентноре.
— Почему не в Индии, Стеф? — огрызнулся я, примерно представляя, что будет в королевской резиденции и в пабе потом.
— Потому что ты уже наделал дел, мой дорогой. Наследник Романовых в Лондоне обязан…
— Бла-бла-бла, расскажи что-нибудь новое. Например, что я могу делать.
— Именно об этом я и вещаю, ваша Светлость. Завтра на ланче с Виндзорами ты…
Я прекрасно знал, что должен буду делать, поэтому пропустил все мимо ушей. Фотосессия и немного вежливых разговоров с бабулей-королевой, несколько реплик от сдержанного принца Чарльза. Возможно, я не усну, если будет Гарри. Он забавный.
А вот Вентнор. О нем упоминала Лиззи еще в Рождество. Похоже, меня обяжут согласиться на какое-нибудь цирковое представление с участием Лондонской подружки.
Конечно, я на все согласился. Начнешь спорить, будет хуже. Сразу после Стефании мне позвонил отец. Он редко снисходил до меня лично. Видимо, сегодня я заставил его беспокоиться не на шутку. Ну или серьезно взбесил, что более вероятно.
Последний раз такая честь выпала на Бали.
— Андрей, прошу тебя не делать глупостей. Не пренебрегай охраной. Для неофициальных встреч просто сообщи Стефании свои планы. Она сумеет позаботиться о твоем инкогнито и безопасности.
— А, круто, па. То есть я сегодня на рулетке, а не на поводке? Но кнопочку ты все равно нажимаешь, если меня заносит.
Глубокий вздох на том конце провода красочно обрисовал смирение, которое постигал отец. Думаю, он хотел много чего мне сказать, но в итоге самодержец выдал стандартное, набившее оскомину:
— Не забывай, что ты царевич.
— Угу. Я помню, па. Забудешь тут, — промямлил я.
— При такой прекрасной памяти очень странно, что приходится тебе об этом постоянно напоминать. Мы Романовы, Андрей. Веди себя соответственно.
— Я тебя услышал. Я тебя понял.
— Очень на это надеюсь. С наступающим.
Последние слова отец проговорил с обидой и едва сдерживаемым гневом. У нас не было строгих правил празднования нового года, но негласно это считалось семейным торжеством по всей стране. А кто должен подавать пример? Правильно, Романовы. А кто обосрал всю малину, подорвал устои и свалил за бугор, подальше от предков? Правильно, засранец-царевич Андрюша. На кол. Расстрелять. Ох, как, папа, наверно, жалеет, что дедушка отменил смертную казнь в самом начале царствования.
Я утрирую, конечно.
Среди всего этого безобразия была единственная хорошая новость. Кузен Костик примчался спасать меня, мою репутацию и прикрыть неугомонную задницу наследного принца.