— Володь, Марианна. Она здесь?
— Да. В комнате сидит. Ни слова мне не сказала. Упертая, как баран.
— Я к такому привычная.
Погладив его по шершавой щеке, я выбралась из объятий и пошла к гостевой спальне, постучала.
— Марианна. — Разумеется, она мне не ответила, потому я просто вошла. — Марианна, мы можем поговорить?
Она сидела на кровати, что-то рисовала и сразу спрятала планшет.
— Вы не спросили разрешения войти, — укорила девочка и стрельнула глазами.
Такие же синие, яркие, как у отца. Черты лица тоже угадывались Юсуповские, но вот манеры и поведение совсем иное.
— Да, я не спросила, потому что ты бы не разрешила.
— Разве это красиво?
— Нет, совсем нет, но сегодня мы все, кажется, наделали некрасивых вещей.
— Вы ничего не делали, Стефания.
— Я отвечаю за Андрея, а он…
— Говнюк, — закончила Марианна.
— Пожалуй. Вы знакомы, я полагаю?
— Немного. Недолго. Случайно.
— Ясно. Он обидел тебя?
— Нет.
— Обманул?
— Послушайте, я не хочу…
— Ладно, — я сразу сбавила обороты и сменила направление разговора. Марианна не гнала меня, а это уже было хорошо. — Скажи, почему ты приехала на собеседование?
— Мне нужна работа.
— Значит, тебе интересна вакансия?
— Да, но…
— Но — Андрей, да? Он для тебя много значит?
— Да ничего он не значит. Я его едва знаю.
— Тогда почему ты хочешь отказаться от работы, которая тебя заинтересовала, из-за ничего не значащего знакомства… эээ в Лондоне?
Мари ничего не подтвердила, но и не опровергла мои догадки. Она лишь раздраженно выдохнула, опустила плечи, проговорила расстроенно:
— Я не знаю…
Марианна явно была растеряна и деморализована, но то, как она говорила с Андреем в Царицыно, уж точно не характеризовало ее как размазню.
— Дорогая, я видела твои фотографии. И я знаю, что ты училась в Смольном, а значит прекрасно разбираешься во всем, что касается дворцовых правил и прочих царских тонкостей. Мне бы очень хотелось, чтобы именно ты мне помогала.
Марианна посмотрела на меня прямо и тепло. Она не сказала ничего, но я прочитала по глазам одобрение, симпатию, немного растерянности.
— Он не захочет. Вы же слышали, — прошептала она, еле слышно.
— А мы спросим у царя, Мари. Именно он решает такие вопросы, если мы с Андреем не совпадаем в мнениях. — Я видела, что она побледнела. Нужно было идти ва-банк. — Ну как? Позволишь Андрюше решить все за тебя? Откажешься от работы и вернешься в Лондон, как он и велел?
Мари сжала губы. Глаза сверкнули вызовом. Она поднялась с кровати, тряхнула волосами.
— Черт с вами. Ведите к царю. Пусть он решает.
Я усмехнулась.
— Сегодня вечером бал. Не для прессы, только свои. Думаю, нужно купить тебе платье по такому случаю.