Чтобы разобраться в вопросе по существу, рассмотрим пример. Если всех людей одинакового общественного положения наградят медалями, а одного из них — грамотой (считаем, что медаль почётнее), он почувствует зависть. Почему? Ведь грамота тоже почётна? Почётна, но в сравнении с медалью — унижение. И у него будет страдать чувство собственной значимости.
Не чувство собственного достоинства, когда человек сердечно помнит о том, что он — сын Небесного Царя по благодати, а коренящееся в гордости чувство значимости, важности, желанности, чувство превосходства перед другими людьми. Оно ядовито сладостно и всем присуще, кроме людей истинно смиренных, исполняющих заповеди о любви к Богу и ближним.
Гордому, если чего-то недодали, значит, его чувство собственной значимости задели, подали знак, что он маленький, нехороший, незначительный. А хочется ощущать (пусть не быть, но ощущать) себя великим, прекрасным и для всех вожделенным.
Или вот ещё случай. Два человека ухаживают за девушкой, она за одного из них выходит замуж. Другой не только будет страдать, но ещё и завидовать. Если бы она ушла в монастырь, он страдал бы, но не завидовал. Потому что не было бы момента предпочтения ему соперника.
В первом случае «виновато» начальство, во втором — девушка. Но ведь на самом деле без Божьей воли ничего не происходит, значит, «виноват» перед завидующим Бог. Это важно всем нам помнить, что, завидуя людям, мы всегда восстаём против Самого Бога. Диавол, Каин, предавшие Христа на распятие иудеи... и мы.
Что же делать? Делать нечего, нужно бороться со своими страстями. Чем меньше мы будем привязываться к суетным земным вещам, тем меньше будет почвы для зависти (то есть богоборчества) с нашей стороны. Чем глубже я понимаю, что земные знаки почёта сами по себе ничто, что важно исполнять своё дело хорошо, важно волю Божию творить, а земная награда не есть истинное благо, тем меньше зависть будет меня мучить, тем успешнее я буду с Божьей помощью с ней бороться. Чем больше я уповаю на Бога в своих земных делах, чем сильнее моя вера в то, что Бог любит нас и для каждого устраивает то, что ему полезно, тем меньше у меня будет поводов для зависти.
До сих пор мы говорили о зависти на житейской почве, когда кто-то оказался предпочтён нам в земных почестях, деньгах, «делах сердечных». Здесь, кстати, есть своя градация. Бывают настоящие житейские радости (рождение ребёнка, счастливый брак, любимая работа) и бывают настоящие житейские скорби (тяжёлая болезнь, смерть близких, например). Зависть, конечно, остаётся завистью, но когда у одного человека ребёнок родился, а у другого умер, тут, по крайней мере, не скажешь, что завидовать нечему. Однако сплошь и рядом люди томятся от зависти, что кто-то имеет более престижную машину, или юбку, или дом большей этажности. Эти вещи нас не только к Царству Божьему не приближают (это само собой), но и земного-то счастья не дают.