— Ну, ладно.
Мы прошли в кухню. Дени отказался от ужина, сообщив, что поел дома. Евгений разрешил ему пожить у них до отъезда в Лондон, так что вкусный обед и ужин ему были обеспечены.
— Как там Лиза? Я с ней уже несколько дней не разговаривала.
— Не люблю эти… сплетни, но скажу. Ругаются. Каждый день. Не знаю, что такого сказал Женя, но она долго плакала. Пришлось успокаивать. Надеюсь, они не разведутся. Жалко Машу. Такая девочка хорошая.
— А что с Машей? — появился в дверях сынок и обеспокоенно посмотрел на нас.
— Артём, это Дени. Он живёт теперь у тётя Лизы.
— С дядя Стёпой? — с надеждой посмотрел он на новое лицо в нашем доме. И ведь правильно же соображает. От меня правды не добьёшься.
— Нет, пацан, — вмешался гость, — Степан уже улетел в Лондон. Мы теперь без него.
— Улетел? Он не велнётся? — неожиданно у него задрожала нижняя губа, однако предотвратить плач я всё равно не успела, хоть и бросила нож в раковину и оставила торт наполовину нарезанным.
Тёмка заплакал в голос. Пришлось усадить его на колени и долго обнимать, виновато глядя на растерянного Дени. Он ведь не знал о визитах Степана в наш дом. Тут засвистел чайник, и я передала сына ему в руки. Ребёнок принял новые объятья, но продолжал пускать слёзы и всхлипывать.
Спустя пол часа он уже спокойно ел с нами торт. Вначале дул губы, но вскоре Дени развеселил его. Отец застал нас уже в гостиной, над игрой, что была ещё актуальна в нашем доме, но так ненавидима главой семейства.
— Неплавильно! Сначала ставишь алмаз, а потом вазу, — учил сынок нового друга раскладывать сокровища Алладина, — иначе всё упадёт, и игла будет колоткой!
— Понял, — улыбался в ответ гость и делал всё по плавилам.
— Артём, ты нашёл новую жертву? — подколол внука папа, пожимая руку гостю, — Сергей.
— Денис, но все называют меня Дени.
— Привет, деда! — полез обниматься Тёмка. — Ты знаешь, он лучше тебя даже иглает!
— Да? А ты же говорил, что лучше меня никого нет.
— Но… — нахмурился сын, а затем спохватился. — Вообще-то ты и был лучшим, пока дядя Дени не плишёл.
— Ну, вот так всегда. Молодёжь возьмёт и уделает бедного старика, — Сокрушился наигранно он и попросил меня: — Есть там чего перекусить?
— Картошку с мясом будешь?
— Накладывай!
Я оставила мужчин сидеть в гостиной, а сама зашла в кухню. Достала из духовки заранее приготовленное блюдо и поставила разогреваться в микроволновке. Теперь мне не давали покоя мысли о Лизе, потому решилась набрать её. Уже после второго гудка подруга тихо произнесла:
— Ало?
— Привет, Лизок! Как ты?
— Хорошо.
— Голос какой-то странный. Ты плакала опять? Что случилось?