— Куколка, ты ты само очарование, — взял меня за руку Макс, когда я ним поравнялась. Ответила легким кивком головы и поджала губы. Про туфли я не забыла. Но теперь понимала, зачем такая длина у платья — под ним мои полусапожки не видно.
— Я думала, мы прячемся, — подозрительно посмотрела на Макса, когда мы уже какое-то время ехали по заснеженным улицам города. Только сейчас обратила внимание, как красиво вокруг: над дорогами и по деревьям развешаны разноцветные гирлянды, мерцающие лампочки в витринах магазинов и новогодние украшения повсюду создавали атмосферу волшебства. Всё портило лишь то, что я пока не знала, встречу ли вообще новый год. Но прямо сейчас мне захотелось этого пуще прежнего.
— С чего ты взяла? — поднял брови Макс, возвращая меня из раздумий.
— Мы в другую машину пересаживались.
— Так ту на мойку повезли.
— Три человека? И ты остался без них.
— Тебе их не хватало? — Фараон перевел на меня взгляд с дороги. — Могу позвонить и они приедут.
Поджала губы и отвернулась. Парни вполне могли, и правда, просто отогнать машину на мойку, но благодаря поведению Макса, себя как следует накрутила.
Дулась я недолго. Любопытство, как всегда, перевесило:
— Ну а через лесополосу зачем мы шли? К чему такие сложности?
Я снова пристально разглядывала Фараона. И в профиль ничего: статный, важный, серьёзный. Он лишь пожал плечами:
— Мне просто нравится твоя реакция на всё это.
— Что-то мне не верится, что дело в моём впечатлении, — ответила осторожно и заметила, как Макс напрягся.
Он вдруг снова посмотрел на меня и плавно остановил машину. Серьезный взгляд, хмурый кивок и низкий голос:
— Ты права.
Потянулся за пакетом на заднее сидение и вскоре передал мне вечернюю маску, обделанную чёрным кружевом.
— Вот. Чтобы нас не узнали.
— Ты уверен, что это нас спасет?
— Нас уже ничего не спасет, — двусмыслено произнес Макс.
Я так и не поняла, что он конкертно имел в виду, но уточнять, как я поняла, бесполезно.
В зале находилось совсем немного народа, и все они действительно были в масках. Я не так представляла себе это мероприятие, но надо отдать должное, вокруг царило настоящее великолепие. Шик, блеск, красота. Во всём присутсвовал стиль: стены отделаны материалом под золото, играла тихая классическая музыка, несколько рядов бархатных кресел практически пустовали, и мы заняли место в самом первом посередине.
В отличие от обычного концертного зала в этом между креслами располагались небольшие столики, на которые услужливые официанты расставляли напитки и закуски. Музыка вдруг прекратилась, свет стал тусклым, и началось представление: сначала игра на скрипке, потом на контрабасе, затем на фортепиано. Я косилась на Макса и чуть не засыпала от происходящего, мысленно перелистывая свои заметки о маньяках и их любви к утонченному.