Рон вошёл в палату следом за ней.
Хрупкая девушка в инвалидном кресле, сидевшая у окна, была неимоверно похожа на Жозефину. Те же русые волосы, только длиннее и аккуратно собранные на затылке. Такой же нежный овал лица, повёрнутого к лесу. Те же необычные, аккуратные и чуть угловатые руки, лежащие на коленях. Как и Жозефина, она не была красива или некрасива – она была пустой формой, которую можно наполнить красотой или уродством. Разница состояла лишь в том, что Люсия Арманд была на самом деле пуста.
Она уже ничего не пыталась скрывать и тем более не пыталась бороться. Даже наедине с собой она сидела неподвижно, видимо, не первый час.
– Люси… – позвала Жозефина.
Девушка вздрогнула, и ещё раньше, чем она успела обернуться, уголок её губ, который Баттлер видел от входа, приподнялся в улыбке.
– Жозефина… – прошептала она и повернула кресло, а в следующий миг улыбка погасла.
За эти несколько секунд Рон успел во всей красе оценить, насколько разной она может быть, и как похожа в этом на свою сестру.
– Мистер Баттлер.
Рон вежливо кивнул.
– Миссис Торанс.
Губы девушки дрогнули и она обернулась к Жозефине.
– Жози… Жозефина, скажи, что это неправда.
В глазах Люсии было отчаянье.
Жозефина перевела взгляд за окно. Она молчала.
Секунды тянулись медленно и были вязкими как кисель, а Жозефина всё продолжала молчать.
– Это неправда, – сказал, наконец, Баттлер и опустил руки на плечи Жозефины. Та вздрогнула, но не вывернулась. Впрочем, вряд ли она стала бы делать это при сестре.
Люсия разочаровано покачала головой.
– Не понимаю…. – сказала она, и в голосе её звучало тихое отчаянье.
– Я люблю Жозефину. Это – правда. Всё остальное – пустой трёп тех, кто сам не умеет любить. Вы ведь не из них?
Рон видел, как Люсия вздохнула.
– Мы зайдём попозже? – выдавила наконец Жозефина.
– Попозже я буду занята, – Люсия отвела взгляд.
– В другой раз, – сказал Баттлер за Жозефину, которая теперь молча смотрела на сестру. – Но мы обязательно зайдём, миссис Торанс. И надеюсь, вы нас примете.
Он потянул Жозефину прочь и только в парке остановился, чтобы оглянуться на неё.
Жозефина походила на призрака, настолько побледнели её щёки.
– Она тебя примет, – сказал Рон уверенно и стиснул плечи девушки.
Та вскинула лицо. Зрачки её казались огромными и чёрными на фоне узкой полоски радужки.
Она медленно покачала головой.
– Ты уничтожил всё, что…
Рон наклонился и, не давая ей договорить, накрыл губы поцелуем. Жозефина не сопротивлялась, но вопреки обыкновению не делала и попыток ответить.
Баттлер отстранился и чуть встряхнул её, пытаясь вернуть в мир живых.