Баттлер сел напротив, пригубил свой напиток и блаженно зажмурился.
– Почему вы не сказали раньше? – спросила Жозефина. – Я бы могла спокойно собрать вещи.
– Я узнал два часа назад, – сказал Баттлер, всё ещё не открывая глаз.
Жозефина подняла на него недоумённый взгляд.
– Вы же звонили вчера в половине двенадцатого.
Баттлер пожал плечами. Потом чуть приподнял веки, глядя на Жозефину сквозь узкие щёлочки глаз.
– В половине двенадцатого я просто хотел тебя увидеть.
Жозефина вздрогнула от этой резкой смены тона.
Баттлер открыл глаза, и теперь взгляд его полностью приковал к себе взгляд Жозефины.
– Вы не спали? – спросила Жозефина, разглядывая покрасневшие веки шефа и думая о том, что услышала только что.
– Не успел, – Баттлер сказал об этом как о чём-то привычном, и Жозефине почему-то стало его жаль. Она сама никогда не думала о том, откуда взялось её собственное состояние, пока то не исчезло. Слово деньги обрело для неё смысл только тогда, когда произошло несчастье с отцом. Собирая вырезки со статьями, в заглавии которых значилось имя Роналд Баттлер, она думала о том, как легко и ловко этот человек преодолевает все препятствия. На фотографиях не было ни опухших век, ни алой сеточки капилляров, покрывавших белки его глаз.
– Я хотел поговорить, – сказал Баттлер, прерывая её размышления, и сделал ещё один глоток. – Жозефина, что ты имела в виду, когда сказала, что боишься прошлого?
Жозефина вздрогнула. Она хотела отвернуться, но Баттлер будто бы удерживал её взгляд своим.
– Ничего, – сказала она тихо.
Баттлер поставил на стол чашку кофе и наклонился. Он протянул руку и провёл кончиками пальцев по щеке Жозефины.
– Я должен знать, – сказал он твёрдо.
Жозефина закрыла глаза. Она не хотела, чтобы эта рука исчезала. И она отлично понимала, что если честно ответит на этот вопрос, уже не почувствует такого прикосновения никогда.
Жозефина резко распахнула глаза.
– Я ведь не обязана отвечать.
Глаза Баттлера сверкнули, и рука едва заметно сдавила скулу Жозефины, но почему-то Арманд не было страшно. Она упивалась тем чувством, которое ощущает человек, стоя на самой кромке морских волн, зная, что следующий вал может захлестнуть тебя с головой.
– Я не должна, но я отвечу, если ты ответишь первым.
Баттлер наклонил голову набок. Ему было любопытно.
Губы Жозефины едва заметно дёрнулись.
– Твой шрам. Откуда он?
Пальцы Баттлера на мгновение сжались и тут же исчезли.
Баттлер откинулся назад, повернув голову набок и уставившись в чёрную даль космоса. Жозефина не могла понять, злится он или нет.
– Я отвечу, – сказал Баттлер спустя несколько минут, когда Жозефина уже допивала кофе и думала о другом. – Этот шрам – моя награда за верность. Большего я сказать не могу.