– Так пойдём по дороге и поговорим. В одну же сторону.
Не хочу я с ним рядом идти!
Почему я его слушаюсь?
– Давай сумку понесу? – предлагает он, как только вышли из школы.
– Не надо! – я отчаянно трясу головой, но он уже выхватил её и закинул себе на плечо.
– Отдай!
– У дома и отдам. Не бойся, не съем твои пятерки.
Не отбирать же, хотя без сумки мне совсем неловко. Не знаю, куда руки деть. Под фартук спрятать, что ли?
– Так о чём ты хотела поговорить? – спрашивает он с усмешкой.
– Ты сегодня опять опоздал! Ты и так…
– Я и так, – перебивает он, – учусь в пол силы, пренебрегаю поручениями, ещё и приобщаюсь к постыдным идеалам тёмного прошлого, короче, позорю высокое звание комсомольца.
И тон у него при этом такой развесёлый!
Я аж задохнулась. Как он так может?! О серьёзных вещах говорить и насмехаться!
– Не думала, что ты слушал, – только и смогла произнести.
– Слушал, слушал, – посмеивается Самойлов, – и на ус мотал.
– А вот это правильно! – подхватываю я. – Ты…
Он внезапно остановился, развернулся ко мне и смотрит в упор.
И я зачем-то встала. Двинуться с места не могу, все слова опять забыла. И снова жарко, душно, невыносимо. Дрожь ещё какая-то дурацкая…
Не смотри так на меня! Ой, мамочки, зачем он так смотрит?
Дальше ещё хуже: Самойлов протянул ко мне руку и заправил прядь за ухо. Там, где пальцы коснулись кожи, жжёт теперь точно огнём. Что он такое творит?!
А мне что делать? Язык прилип к нёбу Во рту пересохло. Сердце бухает как молот.
– Мне домой надо, – наконец выдавила я и пошла от него на ватных ногах. Про сумку забыла даже.
– Ты же поговорить хотела, – пристраивается он рядом.
Хотела. А как говорить-то, если в голове каша? Если губы как деревянные. Если… сама не знаю, что со мной.
У сельпо ждали завоз. Вот все на нас уставились! И что подумали? Стыдно-то как! И зачем я согласилась с ним идти?
Дошли до дома молчком.
Его бабка жила через несколько дворов от нас, в конце улицы. Думала, он отдаст сумку и пойдёт себе дальше. Но Самойлов остановился, привалился к нашей калитке плечом и опять смотрит. Глаза такие тёмные, что зрачков не видать.
Потом протянул мне мою сумку.
– Тяжёлая. Как ты её таскаешь, такая худенькая?
– Почему ты не живёшь с отцом? – отважилась я спросить.
– Что мне там делать? Ему и без меня хорошо. А бабка старая. Хворает. Она ни дрова не может наколоть, ни воды принести.
– Если она такая знахарка и лечит всех, что ж она сама хворает? Не может себя вылечить? – не удержалась я, съязвила.
Лицо его вмиг окаменело, а взгляд стал колючим.
– Вот потому что лечит всех, сама и хворает, – сказал он зло. – Но вы, прыгуны-активисты, разве поймёте?