— Вот так сюрприз, — удивился я. — А тут ты чего делаешь?
— Да так, решила заглянуть, посмотреть, как дела. Убедиться, всё ли в порядке, и движешься ли ты в нужном направлении.
— Стараюсь, как видишь. Так ты что, надзирать за мной собираешься?
— Ну почему же сразу надзирать? А может, тебе помощь какая требуется или дружеский совет? — Эстер подошла ко мне поближе, выставив ножку в туфельке из разреза платья и уперев руки в бока. Теперь я смог разглядеть её получше, чем в тот вечер. Странное впечатление складывалось. Дело в том, что в облике её всё было до безобразия правильно: фигура, овал лица, нос, губы, изгиб бровей. Вот только выглядело это всё как-то неестественно: будто тело её сделали на заказ в соответствии со строгими параметрами. Эстер обладала смугловатой кожей и слега раскосыми глазами. И это придавало ей какой-то особый восточный шарм.
— Требуется, — согласился я. — Мне нужно узнать, где находятся те два парня, которых надо шлёпнуть. Кстати, вы с Денисом не сказали, что надо будет убивать дворянина с магическими способностями. Не очень честно, по-моему.
— Ой, брось, — поморщилась Эстер. — Справишься. Не так уж и сложно. Но то, что ты просишь, к сожалению, мне не под силу.
— И почему же?
— Не обладаю для этого нужными возможностями, прости. Я хоть и нахожусь, в соответствии с вашей классификацией, на одном из высших уровней, но не всесильна же. Так что, придётся самому, — она подошла к окну и облокотилась на подоконник. — Какой унылый вид. Переехать бы тебе отсюда куда-нибудь поюжнее.
Я поднялся и тоже подошёл к окну. Пожал плечами, мол, вид, как вид: кустарник, деревья шумят на ветру, какая-то высотка на горизонте, серое небо…
— Так ты тоже из этих? — спросил я. — Внешность у тебя явно более… человеческая.
— Это просто форма. Мы можем принимать разные форма, хоть обычно и привыкаем к какой-то одной. Если интересно, могу предстать в своей изначальной ипостаси.
— Не-не, мне уже хватило, — я аж содрогнулся, вспомнив тех обитателей изнаночного мира, которых видел вчера. — А как ты вообще сюда попала? Разве демоны могут просто так являться в этот мир? Вроде бы я читал, что для этого нужен особый портал или знак. Книги врут?
— К сожалению, нет. Даже ахуры не в состоянии приходить к вам, где и когда им вздумается. Нужен портал, а создать его — дело не самое простое.
— Но ты-то здесь?
— Именно, ты удивительно наблюдательный, — обернулась ко мне Эстер. — Просто у нас с тобой есть связь.
— Связь? Что за связь?
— Не забивай голову. Это мелочи.
— Опять недосказанности. Что же вы за существа такие — ничего не скажете прямо… Так что тебе надо?