- Вэл, ты же собираешься...
- Замуж за него? Не дайте боги!
Макс нахмурился ещё сильнее.
- Я не замужество имел в виду.
- О Софи он не узнает, - заверила я.
- Тогда зачем?.. - опешил энен.
- Поговорить хочу, - пояснила я. - Спросить, где его носило все эти годы, почему не давал о себе знать ни мне, ни Иоле? Ладно я, я ему никто, но Иола его мать...
- То есть всё это ради Иолы? - уточнил Макс. - Похвально. А я-то тебе зачем?
- Тебе не понравится, - вздохнула я.
- Мне уже не нравится. Выкладывай.
Ну, я и выложила.
Повторять тираду на "бис" Макс не стал. Ограничился коротким и ёмким:
- Нет.
- Ты сможешь за ним наблюдать.
- Нет.
- Если что, осуществишь свою мечту и воздашь Скару по заслугам.
- Нет.
- Никто не узнает, что ты чуть-чуть отступил от ваших правил эненов. Я так точно никому ничего не скажу.
- Нет. - Парень скрестил руки на груди.
Я едва не заныла в голос.
- Ну пожалуйста. - Я приблизилась к Максу, коснулась рукава возмутительно белой рубашки. - Пойми, это для меня очень важно. Никто не поможет мне кроме тебя.
- И правильно сделают, - отрезал парень, и вдруг на его губах затеплилось первое подобие улыбки, а голос смягчился. - И ты пойми, эта безумная затея плохо кончится. Меня не волнует, чем дальше будет заниматься Скар, пусть хоть вообще сопьется - его проблемы. Я за тебя беспокоюсь, Вэл, чтобы ты не угодила в очередные неприятности.
- Да ладно, - беспечно отмахнулась я. - Ты же знаешь, что если надо вляпаться в какую-нибудь сомнительную историю, то в списке желающих я всё равно буду первой. Даже если совершенно этого не хочу.
- Коли так, зачем тогда лезть туда сознательно? - недоуменно спросил Макс.
- Давай ты его телепортируешь, а там я сама разберусь, хорошо? - Решив закончить дискуссию, я хлопнула парня по плечу и запоздало сообразила, что от моей не слишком чистой ладошки на белой ткани наверняка остался след. - Тем более дома пока как раз никого нет.
Энен смотрел на меня тоскливо и обреченно, словно провожая в последний путь. Я ободряюще улыбнулась Максу и двинулась обратно на улицу.
- Ты куда? - остановил меня полетевший в спину вопрос.
- Продолжу дежурство, - отозвалась я.
- В таком виде?!
М-да, бойтесь, маньяки, я иду!
- Ну-у, в крайнем случае примут за бродяжку, - вынесла я вердикт своему внешнему виду, грязному и весьма неопрятному. Оборачиваться не стала - едва ли мне бы польстил взгляд парня. - К тому же, если честно, я не уверена, что этот пресловутый маньяк действительно существует.
- - -
Темно... Как же темно! Тьма без сновидений, без привычных видений... Тьма окружает, поглощает без остатка, навсегда...