— Ева хочет в следующем году поступить в атрийский университет и для этого ей нужен школьный аттестат.
— Да, она что-то такое упоминала.
— Я, пожалуй, пройдусь по Тирсу, навещу парочку знакомых, порасспрашиваю, не появился ли в городе кто новый, — Вэйдалл бросил через плечо взгляд на напольные часы в углу. Почти десять вечера. В самый раз.
— Ты становишься параноиком. Или это запах своей пары так в голову ударяет?
— Возможно. И, кстати, мне бы не хотелось, чтобы твоё внимание к Еве в школе провоцировало вспышку нездорового интереса со стороны её одноклассниц.
— Не волнуйся, тебя мне уже не переплюнуть, — в трубке что-то хрустнуло, звучно, сочно.
Вэйдалл нахмурился.
— Ты что там делаешь?
— Проверяю контрольные и закусываю солёными огурцами. Специально берёг эти огурчики для особого случая.
— Приятного аппетита, — пожелал Вэйдалл иронично и повесил трубку.
А насчёт личности следившего за ними имелись кое-какие предположения. И не то чтобы мысли эти радовали, случись им подтвердиться.
* * *
История. Первым уроком.
Сегодня я не со смены — это плюс.
Я сорок пять минут буду смотреть на Галена, гадая, о чем он думает, ожидая, глянет ли в мою сторону, — это минус.
Ах, да, ещё объявление оценок за прошлую контрольную.
К некоторому моему удивлению, получила я «удовлетворительно», которое между собой ученицы называли «сойдёт». То есть могло быть и хуже, но и на балл повыше тоже никак не тянет, поэтому в таких случаях учителя ставили «удовлетворительно». Не «плохо» и не «хорошо», а уж про «отлично» и говорить не стоит.
Гален подождал терпеливо, пока мы как следует рассмотрим свои исписанные красными чернилами контрольные, выразил глубокое сожаление по поводу скудности знаний большинства из нас и посоветовал приложить к изучению предмета больше усердия, если мы не желаем подпортить аттестат печальной итоговой отметкой по истории. Затем назвал и записал на доске тему нового урока. Зашелестели открываемые ученицами тетради, заскрипели ручки, вслед за преподавателем занося в конспект название темы. Я тоже записала, подняла голову и встретилась глазами с Галеном. Мужчина смотрел прямо на меня, настороженно немного, выжидающе, и я, не особенно задумываясь, что и зачем делаю, медленно провела тупым кончиком ручки по своим губам. Гален резко отвернулся и начал рассказывать, как вступил на престол нынешний правитель соседней Афаллии Георг Семнадцатый и как повлияло это событие на Атрию и другие сопредельные государства. Голос учителя звучал ровно, подчёркнуто-равнодушный взгляд скользил по обращённым к нему девичьим лицам, не задерживаясь ни на ком надолго, даже на мне. Но я всё равно то словно невзначай обхватывала кончик ручки губами, то облизывала, хотя на вкус металлический корпус оказался премерзким. И за последней партой сидела только я, что избавляло от лишнего внимания одноклассниц. Пару раз я чувствовала раздражение, слабое, царапающее, и, четко понимая, что это эмоции Галена, совершенно по-садистски радовалась полученной реакции. Ясно ведь, что если в течение какого-то времени дразнить того, кто сильнее тебя, хищника крупного, опасного, то рано или поздно он устанет от назойливого мельтешения перед своим носом и ответит, однако остановиться я не могла. И когда зазвенел колокол, чувство разочарования от окончания забавной игры смешалось со жгучим предвкушением.