— Вот бездна! Что же она себе дозволяет? — донеслось до слуха советника тихое желание управляющего придворным театром обсудить произошедшее. Однако он решил не реагировать пока на раздражающего его демона. Внимания требовало иное.
Скромный дом, состоящий всего из двух надземных этажей по полудюжине комнат на каждом, позволил быстро найти искомый зал. Правда, из живых там остался только едва дышащий Ши’Алуэл. Он успел остановить кровотечение, но то, что Ашенат сотворила с его энергетикой не дало бы ему восстановить свою мощь. Никогда.
— Какой самородок! — восхитился Агхторет, стараясь уловить в информационном поле остатки изменений, чтобы разобраться в сути манипуляций юной герцогини. — Ваша теория о том, что гены вашей супруги подобны катализатору, определённо получила своё подтверждение. Младший из детей ведь не менее талантлив?
— Она здесь… устроила… кровавый пир, — прерывисто проговорил Ши’Алуэл. — Если не оторвать от Ал’Берита… окончательно… впадёт в безумие.
— А вот здесь не соглашусь с вами, — продолжая свои доскональные изучения, спокойно ответил советник и, прежде чем отвернуться, добавил. — Вам, конечно, не по нраву, что её симпатии настолько глубоки к демону, имеющему цели, идущими в разрез вашим планам, однако именно он выравнивает склонность Ашенат к хаосу. И если у него ничего не выйдет, то… будет весьма жаль.
— Это он управляет ею, — из последних сил выговорил Ши’Алуэл и пристально поглядел в глаза предельно сосредоточенного и серьёзного Иариэля. — Нельзя допустить… их союз.
— Великолепно, просто великолепно! — шёпотом выразил свой восторг управляющий придворным театром, прежде чем лист и перо в его руках обратились в пыль. Видимо, новая постановка Вердельита не имела права на существование в её истинном виде, ибо Агхторет угрожающе нахмурился и приказал:
— А ну сгинь отсюда!
* * *
— Вы уже соскучились по моему обществу, Ваше высокопревосходительство? — шутливо, но с соблюдением этикета, поинтересовался Вердельит. Не прошло и часа с его последней встречи с герцогом в неформальной обстановке.
— Я посчитал, вам будет приятно услышать лично, что я доволен вашей дриадой. Надеюсь, её создание не доставило неудобств?
— Благодаря интернету вызовы, на которые можно откликнуться, не нарушая законов, стали частым явлением. Так что, кроме выбора подходящего материала, меня ничто не беспокоило… Рассчитываю, что теперь ваши сомнения развеяны?
— Вполне. И всё же удивление, что вы заинтересованы в этой женщине, меня не покидает.
Распорядитель церемоний рассмеялся над оскорбительным комплиментом, благо тон встречи, заданный герцогом, позволял такое поведение. Однако на этом он не остановился. Пусть дальновидность и не дозволяла показывать оппоненту все карты, но кое‑какой забавный момент можно было и раскрыть.