— Нужно будет более тщательно изучить ваши доходы, — бурчит тётка. И я её понимаю. Не думал, что придётся кого-то подвозить. Но… раз уж так вышло.
Лихачить не решаюсь — скорость выдерживаю и старательно не нарушаю ПДД.
В отделе опеки и попечительства возимся недолго, а покидаем здание, вымученные по самое «не могу».
— Что ты им наплела о нашем знакомстве? — уже сидя в машине по направлению к дому Арины. — То есть… нашей встрече, — поправляюсь, намекая, что мы были знакомы, просто давно не виделись.
— Дмитрий Романович, неужели вы думаете, что я настолько безнадежно тупа и легкомысленна, чтобы плести нечто вопиюще недостоверное?
— Недостоверное, — из всего сказанного вычленяю самое более-менее отвечающие на необоснованность и возмущение мелкой.
— Только правду, — нахохливается девчонка, ёрзнув по соседнему креслу рядом с водительским. — Что вы позвонили сразу же после приступа деда. Что я вас не узнала, потому что видела всего один раз в жизни. И то — давно! Толком о вашем прошлом ничего не знаю, но сейчас, надеюсь заполнить этот пробел, — и — хоп — на меня внимательно смотрит.
— Молодец, — не могу не восхититься. Рад, что ты умная. Сработаемся…
— В смысле? — теряется Арина.
— Ты же умная, — хмыкаю смешляво.
— И что? — сощуривается подозрительно мелкая.
— Не бузи, — примирительно бросаю. — Из меня опекун не очень. А ты умная, послушная. Значит, проблем не будет…
Бл*, курить хочу!
Торопливо выуживаю сигарету из портсигара, на который мелкая переводит взгляд.
— Это наш… — опять на меня. — Откуда он у вас? — задумчиво-хмуро.
— Твой дед подарил, — отмахиваюсь, не желая говорить на эту тему. Прикуриваю, окно раскрываю.
— Странно, — ворчит девчонка. Смотрит подозрительно, губу жуёт.
— Почему странно? — делаю очередную затяжку. Я привык всему придавать значение.
— Неважно, — отстранено мотает головой Арина.
Отворачивается к боковому окну. Можно надавить и вытрясти правду — что творится в юной, но столь богатой на ум черепушке, но лучше отстать. Не стоит так сразу пугать мелкую своим напором.
По дороге домой заглядываем в ресторан. Мелкая упирается, зачем, но я настаиваю, и она нехотя плетётся в помещение.
Но здесь тоже глупо получается. Только понимаю это, когда Арина меню берёт:
— Я не могу себе позволить такое, — испуганно таращится в папку девчонка.
— Я угощаю, — веду плечом, уже глазами выискивая официанта.
— Спасибо, но нет, — Арина откладывает меню и сидит, опустив голову. Складки на скатерти изучает.
— Ты ведь понимаешь, что я могу заказать на своё усмотрение, — начинаю заводиться. Я устал, наговорился так, как не говорил год! Госинстанции — вообще страшнее морга и кладбища. Чёртов длинный день! И голоден я, как волк!!!