— Воль, — так задумалась, что Светозара прозевала. Подкрался сбоку и за руку поймал. От испуга было взвизгнула, ветки роняя, да он меня быстро к себе дёрнул, ладонью рот зажимая.
— Чшш, глупая, я это, — мягко шикнул. — Не ори, сбегутся все, я и сказать ничего не успею, — Виноватым взглядом обласкал, но заслышав голос няньки, взывающий к Микуле, Светозар нас от чужих глаз схоронил за низкими ветвями ивы.
Спиной к дереву меня припечатал, одну руку за талию опустив, а другую ото рта моего убрав. Неспешно… пальцами едва касаясь, по губам провёл да за подбородок придержал, когда я головой повела, уворачиваясь от его шибко вольной, неправильной ласки.
— Прошу, — тихо-тихо взмолилась. Сердечко, как очумелое, колотилось, словно из груди выскочить мечтало.
Прислушался Светозар, позволил отвернуть лицо, но ладонью в ствол подле головы моей упёрся:
— Соскучился я, Вольх, не мучай меня, — с мукой шепнул.
— И не собиралась. О том и молила! Не стоило тебе меня сопровождать! Тяжко это и мне, и тебе…
— Неужто даже не попрощаемся? На год ведь… А ежели случится что…
— Не говори так, — замотала головой рьяно. — Не разрывай мне сердечка, и без того в крови купается! Светозар, милый, знаешь ведь, не по своему желанию замуж вышла. Я смирилась, и тебе надобно это принять как есть, раз согласен ждать!
— С ума сошла? — шикнул злее. — Чтобы отпустил… вот так, — задохнулся Светозар. — Я же… умираю уже… который день сам не свой. И чего только не думал, когда ты из пещеры вышла…
— И чего же? — надломился мой голос.
— Не важно, что думал тогда, важно, что сейчас… Не могу я так, милая. Давай сбежим… Ждать не смогу. Я тебя хочу, Воль…
Не выдержала я его боли и своей, ладошкой рот ему заткнула и взглядом молила, прекратить наши страдания:
— Да что ты такое говоришь? Жена я Аспиду. Обратного нет пути! Так что не сбивай меня с достойного поступка, не опорочивай моего целомудрия. Прощай, — уйти собиралась, да Светозар вторую руку аккурат моей головы упёр, отрезая путь к свободе:
— Тогда посоветуй, как дальше жить?.. — тяжко сглотнул Светозар. Такой милый, ранимый, горем убитый, лбом в мой уткнулся. И я поддалась нежности. Ладошами лицо его придержала, утопая в светлости глаз:
— А ты представь, что, как в некоторых княжествах, по старым обычаям, право первой ночи за князем оставляют, так и у нас случилось, — гадкий пример, но ничего более умного не придумала.
— Думал уже! — заверил жарко Светозар. — Убеждал себя, что спокойно отпущу. Но нет! Ни ночь, ни год… Ох, Вольха, как бы не подохнуть от ревности тугой, что сердце на куски раздирает, — с чувством зашипел Светозар, ещё и ладошками по стволу шмякнув, да так, что я от испуга вздрогнула. — Я зубами его рвать готов…