— Подожди, — с трудом выдавил из себя Иннокентий, услышав от парня сухое «до свидания». — Я хочу поговорить с тобой.
Он не знал еще, о чем именно… Но он решил все же провернуть сделку с кодовым названием «до свидания». Отпустить сейчас маляра — поставить крест на возможной встрече с Настей. Можно, конечно, пойти в театр, но непонятно, когда ещё сестра надумает отправить с ним Тимку, да и в каком спектакле играет Настя узнать будет тоже проблематично. И не факт, что через неделю она вообще о нем вспомнит! Что там говорил ее любимый «шеф»: куй железо, не отходя от кассы. Дичь пока не жареная, просомневаешься лишний день — улетит. И он больше не сомневался. Ему нужна новая встреча с Мышкой, как оазис заблудившемуся в пустыне путнику.
Парень придержал для него дверь, а Иннокентий шумно закрыл ее за собой, чувствуя спиной осуждающий взгляд Валерии. Плевать! Он не тратит ни копейки из общественного котла! Он тратит кровные на то, что кажется ему сейчас очень важным. Непонятно почему… Но это только пока непонятно. Со временем разберется!
— Извини, забыл, как тебя зовут, — заговорил наконец Иннокентий у лестницы, когда парень уже занес ногу над первой старенькой, решив, что с ним передумали разговаривать.
А Иннокентий просто думал, думал и не знал, как начать важный разговор.
— Слава, — буркнул художник и выжидающе остановился.
— Иннокентий.
Рукопожатие вышло вялым. Парень явно расстроился, и Иннокентий догадывался о главной причине его плохого настроения.
— Классная роспись вышла… — начал он издалека.
— Спасибо…
Голос тихий. Таким обычно подростки просят родителей отстать. Значит, не ошибся. Проблема не личного плана, а финансовая. И виноват в ней дядя Серёжа.
— Странно, что ты просишь за работу так мало, — Иннокентий приблизился к сути разговора на крохотный шажок.
Понимал, что сунь сейчас парню в руки чаевые, тот мгновенно свалит, и узнать что-то про Настю не получится. Надо его разговорить и так между делом вставить вопрос про собаку. Пусть думает, что Настя с ним разоткровенничалась. Тогда можно будет спросить про номер телефона, который он якобы потерял… Сможет ли он заставить себя позвонить по нему, вопрос второй. Пока надо этот номер заиметь. Ну, разговор когда-нибудь получится? Чего молчишь, маляр, а?
Слава вскинул подбородок, хотя оживление во взгляде художника Иннокентий все же не заметил. Голос тоже по-прежнему «на отстань».
— Конкуренция большая, — А руки в карманах. — Но обычно довольный заказчик даёт чаевые. Обычно…
Дополнение было сказано с вызовом. Иннокентий улыбнулся. Что ж, рыбка клюнула на наживку. Можно подсекать. Но только осторожно.