— Таким добром не жалко и поделиться, — не покривил душой я. С головы особо много мяса не срежешь.
— Тогда ты, малой, вот что мне расскажи. Мой человек видел, как Чёрный суетился так, как будто злющий Координатор его в вертлявую жопу отыметь вознамерился. И как мы, сука, ни спешили первыми его головёнку оторвать, а ты всё ж опередил… Чего на мою добычу пасть раззявил?
— Мне не нужна была ваша добыча. Мне маг не понравился. Вот и всё.
Ашер загоготал. Остальные хором засмеялись вместе с ним, и так же резко прекратили смех, едва атаман замолчал.
— И как же ты его ухайдокал, малой? Этим? — он закривлялся, утрированно изображая из себя заклинателя. А затем пошлёпал себя по ножнам. — Или этим?
— Мечом.
— Мечо-о-ом? — протянул он. — Ну, коли мечом, ёптыть, то доставай-ка его. Побьёшься с Горланом, а я посмотрю.
Парень, что ранее неразумно перебил рыжего атамана, обнажил свой простенький клинок и уверенно подошёл ближе. Я же кое-как силой разжал пальцы Элдри, чтобы высвободиться. Но даже не приподнялся.
— И зачем мне это?
— Ребята, тут малой спрашивает, зачем ему это! — перешёл к издевательствам Ашер. — Что? Дадим ему приз, а?
— Ага! — поддержало общество и загоготало.
— Везёт тебе, малой. Так что коли прирежешь Горлана, его место в моей кодле займёшь. Нет, так сам сдохнешь, а ему я ухо откромсаю.
— Эй, Ашер! — возмутился парень. — Ты чего, а? За что?!
— Что на добычу навёл, это ты молодец. Но если бы ты на неё не от страха наткнулся, когда струхнул и всех бросил, то я бы куда как добрее был. А так не могу, Горлан. Никак не могу.
Наверное, разбойник знал, что слова своего атаман не изменит, ибо тратить своё время на речи больше не стал. С рыком ринулся на меня. Я едва успел встать и увернуться. Но дальше всё равно действовал неловко. Элдри, никак не желающая отцепиться от моего пояса, глупо маячила за спиной и мешала движениям. В первую же минуту боя Горлан порезал мне руку.
— Счас я тебя уделаю, мразь! — гордо закричал он.
— Давай-давай, малой! Шевелись, — решил подбодрить меня Ашер. — Харе в жопе ковырять, ёптыть!
Да, совет был дельным. Я с силой отпихнул девочку в сторону, а сам наконец-то отбросил нож и выхватил меч. Его сплав благородно засверкал на солнце, слепя разбойников. А затем металл со звоном столкнулся с металлом. И ещё раз. И ещё. Сил отбивать удары вроде как хватало, да и моё оружие было лучше. Но опыта в поединках у меня имелось крайне мало. Я понимал, что долго ритма спарринга не выдержу. Поэтому спасло меня то, что в какой-то момент мне удалось ловко расстегнуть застёжку плаща и резким движением швырнуть его в лицо Горлану. Парнишка запутался в ворохе тяжёлой ткани, и я без промедления проткнул его ногу — первое, до чего дотянулся. Мой противник упал на одно колено. И там я, уже более осознанно, воткнул в него меч. Удар пришёлся возле горла сверху вниз. Быстрая и чистая победа.