Митч серьёзно на меня посмотрел.
— Береги себя там.
— Всегда.
Мы услышали из дома голоса и, обернувшись, увидели, что пришли Курт и его девушка Рэйчел. Вскоре появились и Тони с женой Эви.
Боже мой, как хорошо было с ними встретиться. Прошла всего неделя, но я действительно по ним соскучился.
Мы обнимались, говорили и смеялись за едой. Позже вечером беседа свелась к ребятам в управлении, их новостям и историям. Но о самой работе мы не заговаривали.
Не могли.
Мы сидели вокруг стола на заднем дворе Митча, как и сотни раз прежде, но сейчас всё было иначе. Существовали вещи, о которых мы говорить не могли. Ни перед Кирой, ни перед кем из наших партнёров.
Самый большой секрет — о моём задании — будто бы нависал над нами. Громоздился за спиной, и я чувствовал на шее его дыхание.
Впервые за время работы в полиции я ощущал явный сдвиг в собственной жизни.
Разделение.
Полицейский психолог предупреждал о том, что я отдалюсь от коллег, от братьев. Что буду врать Кире. Она сравнила это со спуском по канату — страшнее всего преодолеть край, но дальнейший путь к земле был просчитан, отмерен и обеспечен мерами безопасности. Нужно только делать шаг за шагом.
Я думал, что справлюсь. Знал, что будет сложно, но не ожидал наплыва эмоций. Может быть, повлияла утомительная неделя. Может быть то, что я увидел всех впервые после ухода. Чувство было неприятным.
Мне казалось, что я шагнул не в ту сторону. Будто все шли в одном направлении, а я — в другом.
Я знал, что самостоятельно решил поработать под прикрытием, но легче не становилось. Знал, что парни по-прежнему признают меня одним из них. Знал, что технически я всё ещё один из них.
Но я не был. Не по-настоящему.
— Мэтт, ты отлично выглядишь, — проговорила Рэйчел, привлекая моё внимание. — Чем бы ты ни занимался, тебе подходит.
Я положил руку на колено Киры.
— Спасибо. Приятно знать, что твои усилия окупаются.
— Ага. Митч, милый, — вмешалась Анна. — Почему ты не выглядишь как один из этих двоих? — Она махнула рукой в мою сторону и подмигнула Кире.
— Как? С фингалом под глазом? — воскликнул Митч. Потом оправдался, похлопав себя по животу: — В любом случае, я в форме. — Он пнул меня под столом. — Спасибо гигантское, Мистер Шесть Кубиков.
Кира расплылся в улыбке и приписал заслугу себе.
— Огромное пожалуйста.
Я захохотал и, глядя на Киру, похлопал его по ноге.
— Он всего лишь завидует.
Митч закатил глаза и фыркнул.
— Ещё чего. Я видел, как много тебе приходиться заниматься и тренироваться. Спасибо, нет.
Эви, жена Тони, тепло мне улыбнулась, хотя казалась слегка обеспокоенной.