Спокойно, Валерия, только спокойно. Все ты правильно сделала. Мало ли какую заразу мужик притащить может. Один любовник… ха! Да у нее на морде написано — раздвину ноги перед каждым. Какой отвратительный у лэрда вкус. Где он ее взял? Штампа ставить некуда!
Но все — лавочка закрылась. Его Медвежество больше и носа не сунет в малинник госпожи Грэй. Конкурентки ей не нужны. Валерия стиснула мягкий свёрток с пеньюаром. Одно плохо — вопрос сколько беременностью оставался открыт, а это значит — у нее не так уж много времени, чтобы заставить лэрда Медведя забыть о монастыре.
— М-да, шерсть действительно качественная, — Георг потрогал расстеленный на столе тюк. Его Величество выглядел слегка озадаченным, а вот Бьерн почему-то не удивился, когда на следующее утро после визита лэрди к нему притащился посыльный с набитой доверху повозкой.
— Так ты говоришь, казначей не мог выделить ей денег?
За молчание в ответ король мог казнить на месте без разбирательств, но шелуха этикета и законов давно развеялась, оставляя им почти братские отношения. Бьерну импонировал умный и амбициозный правитель, а короля восхищала его сила и отсутствие всякого желания лебезить и следовать изменчивому течению моды. Бьёрн все равно в нее не вписывался бы, даже если бы и хотел, но он не хотел. Как и сейчас не испытывал ни малейшего желания третий раз в подряд повторять одно и то же. Нет, Маркус не мог выделить лэрди денег. Он скорее принял бы мученическую смерть, но без прямого приказа или хотя бы письма, написанного почерком господина и подкрепленного печатью ключкольца, не дал бы Аллелии и медного грошика.
Но эта маленькая изворотливая мышка нашла лазейку! Вдоль позвоночника пронеслась тягучая волна жара, а по ее следам уже сыпала колючками злость. Девчонка выскочила из расставленной ловушки с грацией и легкостью тонконогой лани. Обернула наказание в свою сторону, и в глазах стражи, что приехала с докладом, Бьёрн видел искры робкого восхищения. Лэрди пожертвовала своим содержанием во благо семей пострадавших. Ещё и драгоценности свои сдала! Аллелия де Моублэйн! Да скорее Творец на землю снизойдёт и станет расчищать пожарище, чем такая, как она додумается, а тем паче отдаст черни хоть использованный носовой платочек. Но ведь и додумалась, и отдала…
— Девчонка что-то задумала.
Король прекратил мять краешек шерстяного полотна. Он всегда так делал, когда о чем-то размышлял. Обычно вертел в пальцах четки или цепочку, что крепилась на королевском камзоле, но сейчас его одеяние было по-походному простым.