— Задумала?! — его Величество даже хохотнул. — Бьёрн, как будто я мог отдать тебе кота в мешке.
— И заставить меня на нем жениться!
Черные брови государя сошлись на переносице.
— Полно. Мы обсуждали это не раз. Идеальный вариант. Красива, богата и безмозгла. Де Моублэйны слишком древний род, чтобы казнью смести их с политической карты. Плюс родословная. Может, Аллелия и скудна умом, а ее отец — законченный негодяй, но ведь хитер же. А вспомни деда — сколько сделал для короны Чарльз де Моублэйн, достойный и благородный сердцем муж. Нет, Бьёрн — ваша кровь дополнит друг друга. Девица совершенно точно не имеет темного прошлого. Ее готовили для замужества. Феликс рассчитывал максимально выгодно продать дочь хоть самому демону, и поэтому пекся о ее репутации. Флирт на балу дебютанток и пара писем не в счет — романтические бредни.
Бьёрн морщился на каждое слово. Если думать головой — Георг прав. Финансово и политически их союз выгоден и короне, и ему, но бунт в сердце не хотел стихать. Особенно теперь.
Верно оценив его взгляд, Георг устало вздохнул и опять схватился за одеяло. Тонкие пальцы нервно смяли кусочек шерсти.
— Услышь меня, друг мой. Я желаю тебе только добра. Де Нотберги окрепнут, увеличив свои земли. А что касается лэрди — мы оба знаем, что капризная и глупая девица не в состоянии дать нормального воспитания ребенку…
— О чем я тебе и толкую, Георг! — не сдержавшись, перебил Бьёрн. — Я верю твоим словам и собственным глазам! Но девчонка… она стала вести себя странно! Ты же видишь! — махнул рукой на стол. — Вдруг продает свои побрякушки, из библиотеки тащит книги, что, скорее, предпочтет прочесть мужчина, а не женщина, выбегает на крепостную стену и при этом не визжит, что боится высоты, и…
Бьёрн осекся, чувствуя, как наливается сладостной тяжестью низ живота. И в постели лэрди кончает, словно она простолюдинка, которую берет желанный ей мужчина. Ни зажатости, ни истерик, а вместо полного слез «нет» — рваное и жаркое «да». До сих пор бросало в дрожь от воспоминаний, как двигалась и стонала под ним юная девушка. Такая свежая и чистая. Такая… порочная. Бьёрн нервно сглотнул. Горло совершенно пересохло.
— Это действительно странно, — не обращая на него внимания, Георг мял одеяло. — Вот что, скоро начало сезона…
О, нет! Бьёрн чуть за голову не схватился. Весенний бал!
— Никогда.
— Бьерн, я приказываю тебе и твоей супруге присутствовать на празднике.
Это был приговор. Уж если Георг опустился до приказов…
— Пойдёмте, Ваше Величество. Я потренирую Вас на мечах, — заскрипел зубами. Король расхохотался, зелёные глаза блеснули озорством.