В конце концов напряжение отпустило, шок прошел.
Пока дед, наплевав на маскировку, разжигал костер и вскрывал тушенку огромным ножом, остальные разбрелись по окрестностям в поисках потерянного оружия и амуниции. И как-то само собой разговоры в эфире перекинулись на Шерифа и его отсутствие.
В принципе, мысль о том, что не известно точное количество десанта, оказавшегося таким ловким в пеленании аборигенов, посещала всех, но костер, котелок и булькающая похлебка из тушёнки с картошкой сделали свое дело. Пока картошка варилась, успели выпить по маленькой, надеясь, что Гамлет, Офелия и Малец хоть как-то выполнят охранные функции, и окончательно расслабились, обсуждая происшествия насыщенного дня.
– Шерииииф, Шериф, иди к костру штаны сушить, – найти пропавшего не удалось, и братья не теряли надежду докричаться до него по рации, – Иди к нам, картошка готова.
– Тресь! – недалекий выстрел разорвал теплое потрескивание костра, и прямо в огонь, опрокинув котелок с так и не начатой похлебкой, повалилось нечто, внезапно появившееся, казалось, прямо из воздуха.
– Вот же суки! Пожрать не дадут! – подскочил ошпаренный варевом дед.
– Кто стрелял-то? – заозирались, казалось, не особо напуганные братья, – свои все здесь вроде.
– Дык вестимо, кто. Шериф это! – буркнул дед, вглядываясь в верхушки деревьев, – засел где-то, молодец.
– Что ж вас так к нам тянет-то в таких количествах? – братья, кряхтя, выволакивали недвижимое механическое тело за сведенный судорогой манипулятор.
– Ага, и будет ли этому конец? – закончил за братьев мучавшую всех мысль Кузнец.
– Шериф, молодец, догадался! – синхронно прошипели настроенные на одну волну рации голосом деда, – пока сиди, где сидишь!
– А нам бы лучше побольше костров разжечь, – продолжил командовать уже не в рацию дед, – похоже, на фоне открытого огня супостатов хоть как-то, да видать. Гамлет, Офелия, вы им не нужны, дуйте за дровами. Малец, дай-ка ракетницу к тебе примотаю.
В результате четких команд растерянность как рукой сняло. Все зашевелились. Даже не терпящие руководящего давления братья принялись из остатков заранее набранных дров разжигать дополнительные костры.
В конце концов расселись вокруг костра ждать.
– Ну и чего ждем? – не выдержал первым Кузнец.
– Остатки на себя выманиваем, – откликнулся дед.
– А собака-то твоя куда подевалась? – задали, похоже, мучавший их очень давно вопрос братья, – Ведь не тявкнула даже.
– Дык не сторож я своей собаке, может, спеленали ее, а мы не нашли, может, с испугу спряталась. Не каждый день хозяина в кулек превращают.