— Эти люди убивают ради наживы, им плевать кого и как. Кто дал им такое право?
— А кто им запрещал?
— Что? — изумленный и озлобленный голос Хаары истончился. Она уже собиралась выпалить что-то, как вдруг передумала, и сказала:
— Они убили эрию. Дурной знак и дурной поступок. Ревердас наверняка потонет в крови.
— Пусть будет дурной знак, этот отпечаток ляжет на них. Смерть какой-то птицы не решит судьбу Ревердаса. Нам уже пора, давай, пойдём. Я не хочу ввязываться в ненужную драку.
Хаара осторожно попятилась, всё время пристально наблюдая за мужчиной напротив. Тот тоже не сводил с неё взгляда. Карлайл, немного успокоившись, медленно отступал вместе с девушкой.
— Простите за беспокойство, — на всякий случай сказал он, и принцесса вдруг остановилась. — Хаара? — Карлайл посмотрел на неё вскользь в недоумении, затем снова дёрнул за рукав, но девушка высвободила руку. Её взгляд остановился на мёртвой птице, затем прошёлся по каждому замершему лицу. Хаара сделала глубокий вдох. Страх. Давно её не посещало это терпкое чувство, но сейчас всё сжалось внутри, как сжималось когда-то, когда Хизер видела кровь или смерть. Она разглядела дёрнувшийся мускул на лице стоящего напротив мужчины и решила, что это скорее от злости, чем боязни за свою жизнь. Незнакомец не походил на рыцаря или человека благородных кровей. Небрит, одет хоть и славно, но довольно посредственно к тому же, как показалось Хааре он оскорбился тем, что на него наставили меч. Может, наёмник? «Нельзя этого так оставлять…», — подумала она, заметив, что сумерки сгущаются. Близилась ночь. Все замерли в ожидании развязки, благополучной или нет зависело от каждого в отдельности.
— Валите, — разражено бросил мужчина, и Хаара заметила, как сидящие у костра люди пришли в небольшое движение. Один поднял арбалет и, прежде, чем успел сделать выстрел, девушка бросилась вперёд. Она нанесла удар так быстро, что её противник не успел обнажить оружие. Из его шеи хлынула кровь, колени как будто надломились, и грузное тело рухнуло в траву от бессилия. Остальные сразу же среагировали. В девушку полетела стрела, но та отбила её. Подскочивший мужчина бросился вперёд, но Хаара уклонилась от летящего в неё меча. Карлайл тоже обнажил клинок и, проклиная девушку на чём свет стоит, кинрулся вслед за ней. Стон. Лязг. Хруст.
Воздух разрезала ещё одна стрела, но Хаара, заранее заметившая арбалет, успела уклониться, а затем напала на стрелявшего. Он откинул непригодное орудие на траву и скрестил с белокурой лезвие. Алкоголь в теле притуплял реакцию, и всё-таки противники крепко стояли на ногах. Они не были профессионалами своего дела, и одного Карлайл быстро отправил на покой. Со вторым Хаара вступила в схватку, но все её попытки неустанно парировались. Девушка даже начала нервничать, осознавая, что на этот раз сражение настоящее. Сталь её меча уже измазалась кровью, но Хаара пока не понимала, что впервые убила человека.