— Остановитесь! — взмолилась девушка. — Я же вам заплатила! Я заплатила…
— Ты заплатила за свою красоту, а не за его сохранность. Или ты думаешь, что какой-то младенец окупит всё? Что-то приобретая, нужно что-то отдавать, — он ударил юношу в колено, и у Гериуса подкосились ноги. Третий матрос схватил его за волосы и оттянул назад, заставив поднять голову. Капитан злорадно усмехался.
— Я хочу лишь поставить эксперимент. Что ты чувствуешь, Сандра? Что чувствуешь ты, глядя за это личико, залитое кровью? Ты боишься потерять этого человека или боишься, что я сделаю его уродливым, ведь во втором случае твоя бутафорная любовь не будет ничего стоить?
— Это не правда! — закричала девушка. — Это всё не правда! Вы не знаете, о чём говорите!
— Правда? Тогда… Я заберу ещё, пожалуй, глаз…
— Нет, подождите! — закричал Гериус — Я прошу вас…возьмите деньги! Эту девушку! Я ни в чём не виноват! Я ни к чему не причастен! Я умоляю вас! Пожалуйста, не надо!
Мужчина раздвинул юноше веки и склонился ниже. Кривой ряд зубов сверкнул перед взором Гериуса, и он ощутил зловоние, исходящее из злобно усмехающегося рта.
— Смилуйтесь! — заплакала Сандра.
— Я милосерден, девочка, я милосерден, смотри… твой прекрасный юноша готов отдать нам тебя только бы не испытывать боли. Ты не нужна ему даже сейчас, даже с красивым лицом и платьем, даже окажись ты королевой Ревердаса… ты ему просто не нужна, — капитан засмеялся и лезвие аккуратно вошло в покрасневшее от ужаса и напряжение глазное яблоко. Гериус закричал так страшно, что Сандра зажмурилась и подумала о неминуемой гибели. Она почувствовала, что падает в обморок. Сильные руки вдруг поволокли её по палубе, еще мгновение — и она уже летела вниз.
— Парня тоже вышвырните! — скомандовал мужчина. Сандра, подобно мешку с картошкой скатилась на пристань и несколько мгновений не шевелилась. Она боялась открыть глаза, как вдруг почувствовала, что в неё кто-то врезался. По истошному воплю она поняла, что это Гериус, нашла в себе силы приподняться и взглянуть на юношу. Он корчился на коленях, закрывая лицо руками, по которым сочилась кровь. Сандра почувствовала, как к горлу подступает тошнота, как сердце готовится остановиться, позволив ей умереть от горя. Матросы, наблюдающие за сценой, смеялись и грузили на палубу оставшиеся тюки с вещами.
— Гериус! О, святой Геул! Мне так жаль, так жаль… — она плакала и дрожала, но не слышала собственного голоса из-за воплей и смеха. Юноша содрогался и выл, весь перепачканный в крови теперь он выглядел отвратительно, теперь он её пугал. «Что делать? Звать на помощь?» Некоторое время Сандра не находила в себе сил пошевелиться. Она смотрела на парня, о котором ещё недавно мечтала все дни и ночи напролёт, ради которого пошла на сделку с этими людьми. Она так хотела быть красивой, чтобы нравиться ему! Продолжала убеждать себя в том, что нелюбима лишь из-за неказистой природной внешности, и вот теперь, когда казалось бы чудо наградило её ангельским очарованием, любовь её была обезображена, осквернена. Девушка недоумевала зачем с ним так обошлись, она тонула в собственном страхе и боялась приблизиться к тому, о прикосновении которого еще недавно грезила. Внезапная мысль о том, что Гериус станет винить её, что непременно попытается отомстить, ужаснула девушку. Она отползла назад, вытирая слезящиеся глаза. «Если он тронет меня, я умру!» — решила она и поспешила подняться на ноги. Колени тряслись и сгибались, но она бросилась к домам, всё ещё не в силах сдерживать слёзы. «Они накажут меня! — в страхе размышляла Сандра, — мне никогда не простят этого! Они убьют, они истязают меня! Геул, помоги мне! О, Геул! Я грешна, я умоляю, помоги мне!»